Az Egyesült Nemzetek kutatása szerint Délkelet-Európa országai drámai népességcsökkenéssel néznek szembe. Az ENSZ figyelmeztetései alapján ennek fő oka a fiatalok elvándorlása, ami újra aláássa ezen országok képességét arra, hogy fenntartsák a fontos szociális szolgáltatásokat.
Az ENSZ legfrissebb előrejelzései szerint a világ leggyorsabban zsugorodó tíz országa közül kilenc Kelet- és Délkelet-Európában található – mondta Allana Armitage, az ENSZ Kelet- és Közép-Ázsiai Népességalapjának igazgatója a Reutersnek.
Az ENSZ becslése szerint Bulgária hozzávetőlegesen egyharmad év alatt a lakosságának mintegy negyedét veszti el, és gyakorlatilag minden régiós ország népessége csökkenni fog a következő évtizedekben.
A kevesebb gyermek és a magas kivándorlás azt jelenti, hogy Délkelet-Európa országainak népessége csökken és elöregszik, ellentétben Nyugat-Európával, ahol nagy figyelmet fordítanak a bevándorlás ösztönzésére a hiány pótlására.
1995 és 2035 között a 65 év feletti népesség aránya a legtöbb országban megduplázódik, egyes országokban pedig akár megháromszorozódik, ahogy az ENSZ előrejelzései mutatják.
Mivel az országok egyre inkább szembesülnek a foglalkoztatható korú népesség csökkenésével, aggodalmak merülnek fel a szociális juttatások jövője kapcsán, különösen a nyugdíjrendszer fenntartásával kapcsolatban.