A vállalatoknak ezután előzetesen ellenőrizniük kell, hogy termékeikben feldolgoztak-e anyagokat, amelyek az őserdők kivágásából származnak, például pálmaolaj, szója, kávé, kakaó, fa és gumi, valamint ezek származékai (mint például marhahús, bútorok vagy csokoládé). Az intézkedés vonatkozik azon állatokra is, amelyeket erdőirtott területeken termesztett takarmányon etettek.
Az importáló vállalatoknak pontos földrajzi adatokat is gyűjteniük kell a mezőgazdasági területekről, ahol termékeiket termesztették, például takarmánykukoricát. Egyetlen országot vagy terméket sem tiltanak be, de a cégek nem árusíthatják termékeiket az EU-ban az ilyen nyilatkozatok nélkül.
Mivel az EU jelentős fogyasztója ezeknek az alapanyagoknak, ez a lépés hozzájárul majd az őserdőirtás csökkentéséhez, ezáltal mérsékelve a üvegházhatású gázok kibocsátását és a biodiverzitás csökkenését – várja az Európai Bizottság. Ez a megállapodás közvetlenül a Biodiverzitás-követő csúcskonferencia (COP15) előtt született, amely a következő évtizedek természetvédelmi céljait határozza meg.
Az Egyesült Nemzetek Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) becslése szerint 1990 és 2020 között 420 millió hektár erdő – egy az Európai Uniónál nagyobb terület – veszett el az erdőirtás miatt.
Az irányelv alá tartozó alapanyagok listáját rendszeresen felül fogják vizsgálni és frissíteni, figyelembe véve az új adatokat, például a változó erdőirtási mintákat.
Az új szabályok nemcsak az üvegházhatású gázok kibocsátásának és a biodiverzitás csökkenésének mérsékléséhez járulnak hozzá, hanem segítik több millió ember, köztük az őslakos népcsoportok és helyi közösségek megélhetésének biztosítását, akik szorosan kötődnek az erdőkhöz és őserdőkhöz.
Az Európai Parlamentnek és a Tanácsnak most hivatalosan is el kell fogadnia az új rendeletet, mielőtt hatályba léphetne. Amint a rendelet életbe lép, az üzemeltetőknek és kereskedőknek 18 hónap áll majd rendelkezésükre az új szabályok alkalmazására. Mikro- és kisvállalkozások számára hosszabb bevezetési időszak érvényes.