Az elmúlt tíz évben javult Európa levegőminősége, de a legtöbb uniós ország továbbra sem felel meg a nemzetközi egészségügyi előírásoknak.
Csak négy uniós ország felel meg az EU előírásainak a legfrissebb éves jelentés szerint, amelyet az Európai Környezetvédelmi Ügynökség (EEA) tett közzé. Az EU már jogi lépéseket tett 18 ország ellen, és múlt hónapban Franciaországot bíróság elé citálta.
Az uniós városi lakosok háromnegyede továbbra is túl magas szintű légszennyezésnek van kitéve, 4 százalékkal haladva meg az EU határértékeit. Körülbelül 379 000 korai halálozás írható a finomrészecske-expozíciónak, 54 000 a dioxid-nitrogénnek (NO2), és 19 000 az ózonnak.
Az EEA szerint az EU levegőminősége 2008 és 2018 között annyit javult, hogy a finomrészecskék és NO2 okozta korai halálozások száma rendre 13, illetve 54 százalékkal csökkent. Ebben az időszakban elsősorban az erőművek és az ipar csökkentette légszennyezését, míg a mezőgazdaság, amely ammónia-kibocsátással jár a műtrágyák és állati trágyák miatt, lassabban csökkentette a szennyezést.
A kormányok nem tesznek eleget a mérgező kibocsátás forrásánál történő csökkentésére, figyelmeztet az ügynökség. A vizsgálat szerint a mezőgazdaság és a lakások fűtése miatt keletkező káros kibocsátások nem csökkennek elég gyorsan. 2018-ban szinte minden uniós tagállam túllépte az ajánlott határértékeket. Csak Észtország, Finnország, Izland és Írország nem lépte túl ezeket.
Bulgária, Horvátország, Csehország, Lengyelország, Románia és Olaszország túllépték az EU finomrészecske-határértékeit. Ez a légszennyezés egyik legsúlyosabb formája, amely 2018-ban 41 európai országban hozzávetőleg 417 000 korai halálesetet okozott.
Belgium és Hollandia terveiket 2019 áprilisának elején nyújtották be, közvetlenül a határidő előtt. Olaszország terve másfél évvel a határidő után is "tervezet" státuszban van, míg Görögország, Luxemburg és Románia egyáltalán nem nyújtott be tervet.