A német kormányzó párt, a CDU április 25-én, egy rendkívüli pártkongresszuson szeretné megválasztani új elnökét. Az új pártelnöknek másfél év múlva a parlamenti választásokon is az első helyen kell majd szerepelnie, és ezzel Angela Merkel utódjává válnia kancellárként.
Normál esetben csak decemberben választana új elnököt a CDU. Ám a párton belül már hosszabb ideje heves vita zajlik a szociáldemokrata SPD-vel való nehézkes együttműködésről. Merkel középső-baloldali koalíciós partnere a Zöldek és a Baloldal megerősödése miatt ideológiailag balra tolódik, miközben a CDU jobb oldalán az erőteljesen növekvő szélsőjobboldali AfD is komoly kihívást jelent.
A CDU néhány vezetője nyíltan nem osztotta Merkel választását saját utódjára, és az elmúlt hónapokban nyíltan támadták a tavaly megválasztott pártelnököt, Annegret Kramp-Karrenbauert.
Politikai vezetése a hónap elején, a legutóbbi tűfokpolitikai válság után Türingiában ismét előtérbe került. A türingiai CDU-sok szembe mentek a pártállásponttal, és nem voltak hajlandók együttműködni a szélsőjobboldali AfD-vel. Az elnök, Kramp-Karrenbauer nem tudta irányítani párttársait a keletnémet tartományban, így bejelentette, hogy idővel vissza fog lépni.
Ugyanakkor a múlt vasárnapi hamburgi tartományi választásokon elért történelmi vereség miatt a párt nem akar túl sokáig várni, jelentik német médiumok. Hamburgban a párt a harmadik helyre csúszott, alig tizenhárom százalékos támogatottsággal. A CDU számára nem előnyös, ha még hónapokig tart az AKK és Merkel utódlásáért folytatott harc.
A CDU az elmúlt két hétben a háttérben csapatmegoldást próbált találni, melyben a lehetséges elnökjelöltek megállapodnának a pártfunkciók megosztásában anélkül, hogy választási küzdelemre kerülne sor. Ez azonban úgy tűnik, nem sikerült.
Jelenleg Friedrich Merz (64), Armin Laschet (58), Norbert Röttgen (54) és Jens Spahn (39) számítanak lehetséges CDU-elnökjelöltnek. A konzervatív Merz az a személy, aki képes lehet távol tartani a szélsőjobboldali AfD versenytársát. Ugyanakkor az elmúlt tíz évben nem volt aktív a politikában, és nem tűnik olyannak, aki a választási listavezetőként sok szavazót kötne magához.
Ezzel szemben ez inkább Laschetre (58) jellemző, Észak-Rajna-Vesztfália tartomány miniszterelnökére. Ő a liberális CDU-ághoz tartozik, és mindig támogatta Merkel irányvonalát. Ez egyben gyengesége is az elkövetkező pártharcban: a CDU inkább konzervatív-jobbra forduljon, vagy maradjon mérsékelt-középen?
Röttgen, a korábbi környezetvédelmi miniszter, a Bundestag külügyi bizottságának elnökeként sok nemzetközi tapasztalattal rendelkezik. Ő az egyetlen, aki eddig világosan kijelentette, hogy egyszerre akar pártelnök és listavezető lenni. Spahn, a fiatal, ambiciózus egészségügyi miniszter, Merz-hez hasonlóan konzervatív és Merkel mérsékelt középútjának ellenfele.