Spanyolországban áprilisban nemcsak a gazdasági tevékenység, mint például a vendéglátás, kiskereskedelem, légiközlekedés és turizmus, állt gyakorlatilag teljesen le, hanem a mezőgazdasági ágazat is alig tudott működni.
Spanyolország hetekig szinte teljes zárlat alatt állt, és most lassan enyhíti a szigorú korlátozó intézkedéseket. Csak azok az emberek, akik létfontosságú munkát végeztek – köztük a gazdálkodók – utazhattak szabadon otthonuk és munkahelyük között az elmúlt hetekben. Spanyolország az Európai Unió egyik legnagyobb zöldség- és gyümölcsexportőre.
Az ország lehetővé tette, hogy a munkanélküli spanyolok megtartsák a járadékukat, ha gyümölcsszedőként a vidékre mentek. „Ez esély sok olyan embernek, aki amúgy egyszerűen otthon ülne” – mondta Lorenzo Ramos, a Kisgazdák Szövetségének főtitkára. „Így a vidék menedékké válhat” – tette hozzá. Emellett külföldi migránsok (jellemzően marokkóiak) is kellenek, hogy minden gyümölcsöt és zöldséget betakarítsanak az epretől, áfonyától, narancson és szőlőn át a szilváig, paradicsomig és cukkiniig.
A szupermarketektől azt kérték, hogy a spanyol termékeket „feltűnő helyeken helyezzék el a polcokon”, és népszerűsítsék ezeket az élelmiszereket. A minisztérium közlése szerint a fogyasztási cikkeket terjesztő vállalatoktól is azt kérték, hogy támogassák a „szezonális és régióspecifikus termékeket”.
A koronavírus-válság így ráirányította a figyelmet a spanyolországi déli andalúziai mezőgazdasági ágazat egyik hiányosságára. Korábban a spanyol gazdák már tiltakoztak a tisztességtelen árképzés miatt, ám a zárlat alatt ismét bebizonyosodott, hogy a helyi mezőgazdaság létfontosságú az önellátáshoz – állította a spanyol hírportál elsaltodiario.com a múlt hétvégén megjelent cikkében, amely az andalúziai jelenlegi mezőgazdasági modell „fájdalmas helyzetéről” szólt.
Az andalúziai mezőgazdasági tartományban a gazdák szerint tisztességtelen árképzéssel szembesülnek a szövetkezetek, a határidős kereskedők, az alapanyag-szállítók, az agroélelmiszer vállalatok és a szupermarketláncok közötti szerződésekben. Emellett a világpiacon a gyümölcs- és élelmiszertermékeket olyan országokból importálják velük szemben, amelyek más minőségi előírásokkal rendelkeznek.
A koronavírus-válság súlyos csapást mért az ágazatra, amely az andalúz gazdaság 6,5 százalékát teszi ki. Miközben a zöldségfogyasztás Spanyolországban a zárlat alatt 44%-kal nőtt, a kertészeti termelőknek értékesített zöldség árak drasztikusan, akár 77%-kal csökkentek.
Az ágazati szervezetek bírálták a nyereségorientált közvetítők értékesítési modelljét. Az Andalúziai Gazdák és Állattenyésztők Egyesülete (COAG) a helyi médiában bírálta a zöldségek extrém árzuhanását, és szégyenletesnek nevezte azt. Szerintük ez ismét rávilágít arra, milyen nagy a hiány a kompetens ellenőrző hatóságokból az élelmiszerláncban.
A spanyol mezőgazdaság, különösen az ország hagyományos középső és déli részein, nagyrészt még mindig több tízezer „kis” családi gazdaságból áll. Emellett Spanyolországban sok agrárpolitika, stratégia, termékfejlesztés és minőségellenőrzés nem országosan szervezett, hanem sok hatáskört és költségvetést helyi és regionális szervek kaptak, amelyek gyakran érdekeltek a saját jelenlegi helyzetük fenntartásában.