Több mint 850, kéknyelv-vírussal fertőzöttnek vélt tehén, amelyek már két hónapja egy hajó fedélzetén tartózkodnak a Földközi-tengeren, elpusztításra kerül.
A Karim Allah nevű állatszállító hajó december 18-án indult el Spanyolországból Törökország felé, ám ott megtagadták a behajózását. Most engedélyt kapott a visszatérésre. Útja során 22 tehén elpusztult; ezeket feldarabolták és a tengerbe dobták.
Ciprus partjainál egy másik nagy állatszállító hajó is várakozik, amelynek fedélzetén majdnem kétezer szarvasmarha van. Ezt a szállítmányt is, amely szintén spanyol teheneket tartalmaz, a kéknyelv miatt más országok megtagadják a kikötői belépést. Nem tisztázott, hogy a hőség, kimerültség és stressz miatt hány állat pusztult el azóta a hajón.
A spanyol Mezőgazdasági, Halászati és Élelmezési Minisztérium közölte, hogy az állatok egészségügyi bizonyítványokkal hagyták el az országot. Az állatok olyan területekről származnak, amelyek mentesek a kéknyelvtől.
Több ország állatvédő aktivistái most állatorvosi vizsgálatot követelnek a beteg állatok fedélzetén. A "Karim Allah" hajó, amelynek 900 szarvasmarhája van, korábban Szardínia partjainál állt. Cipruson egy állatvédelmi szervezet a kormányt sürgette intézkedések megtételére a beteg állatok megmentése érdekében.
A luxembourgi EP-képviselő, Tilly Metz, aki az Európai Parlament állatszállítási vizsgálóbizottságának elnöke, elmondta, hogy ez ismét egy botrány az élőállat-szállítás területén hajókon.
Metz szerint a legnagyobb probléma, hogy jogi kiskapu van a törvényben. Az állatok hajón töltött idejét "pihenőidőként", nem pedig "szállítási időként" kezelik. Ez azt jelenti, hogy nincs korlátozás arra, mennyi ideig lehetnek az állatok a hajókon: akár napokig, hetekig vagy akár hónapokig is eltarthat - mondta Metz.