Az antwerpeni flamand parlamentben és a belga mezőgazdaságban is heves vita robbant ki a nitrogénproblémáról. Miután múlt héten egy bírósági ítélet felfüggesztette a flamand PAS-nyilvántartást a nitrogénkibocsátásra vonatkozóan, mostantól minden új tevékenység esetén teljes körű környezeti hatásvizsgálatot (MER) kell lefolytatni.
Limburgban, Kortessemben egy tyúkfarm egy plusz istálló építését tervezte körülbelül 80 000 tyúk számára. Ez évente 6850 kilogramm nitrogént bocsátana ki. A bíróság szerint a flamand állattenyésztő nem tudja bizonyítani, hogy a természetvédelmi terület az istállóbővítés miatt nem sérül tovább.
Mivel a belga Natura 2000 területek 80 százaléka túl magas nitrogénterheléssel küzd, Flamandország évek óta megsérti a Habitat-irányelvet. Ez volt az első alkalom, hogy egy belga bíróság kizárólag a nitrogén miatt függesztett fel egy engedélyt. A flamand médiában már "holland helyzetekről" beszélnek.
Hilde Crevits (CD&V), a flamand gazdasági és mezőgazdasági miniszter a parlamenti vitában elmondta, hogy talán kemény, radikális intézkedések lesznek szükségesek. Környezetvédelmi kollégája, Zuhal Demir (N-VA) miniszter azt mondta, hogy a hatóságok most minden engedélykérelmet óvatosan vizsgálnak, és minden előterjesztett ügyet egyénileg kell értékelniük.
A vita során az is világossá vált, hogy a belga tisztviselők már évek óta próbálnak megfelelő jogi alapot teremteni a PAS-nyilvántartáshoz, ezért a bírósági ítélet nem érte őket teljesen váratlanul. Ez azonban bírálatokat váltott ki, hogy a kormány és a minisztériumok az elmúlt években nem tettek meg elegendőt.
Crevits miniszter elmondta, hogy a kormány sokat vár az innovatív fejlesztésektől a nitrogénkorlátozás terén, de hangsúlyozta, hogy különösen az intenzív állattenyésztésben van szükség intézkedésekre. És nemcsak a "levegő nitrogénjéről", hanem a "talajban és ivóvízben lévő vegyszerekről" valamint a "mezőgazdasági biodiverzitásról" is szó lesz.
A flamand miniszterek most megbízást kaptak, hogy jogilag és vízszintesen is szilárd végleges flamand tervet dolgozzanak ki a nitrogénszennyezés ellen. Ez nemcsak a mezőgazdaságban, hanem Belgium más részein is jelentős hatással lehet különféle zajvédelmi engedélyekre és építési tervekben.
Belgiumban a zajvédelmi engedélyeket három területre osztják: vörös, narancssárga és zöld zónákra. A vörös zónákban a környezetszennyezést meg kell szüntetni és csökkenteni, a narancssárga zónákban nem növekedhet, míg a zöld zónákban a bővülni kívánó mezőgazdasági vállalkozásoknak környezeti hatástanulmányban kell részletezniük a nitrogénkibocsátásuk várható növekedését. Ezt független szakértőknek kell ellenőrizniük.
Csak akkor nem szükséges MER-jelentés, ha a várható nitrogénnövekedés öt százalék alatt marad. A bíróság most úgy ítélte meg, hogy mindig vizsgálat szükséges, még kis növekedés esetén is.