Az Egyesült Államok tejgazdaságainak száma az elmúlt húsz évben több mint a felére csökkent, 2018-ban és 2019-ben pedig az ütem még gyorsult. Ennek ellenére az amerikai tejtermelés ebben az időszakban folyamatosan növekedett.
Különösen a kis és közepes méretű farmok száma csökkent. Ezt egy USDA tanulmány is megállapítja, amely az amerikai tejipar alakulását vizsgálta.
A tejtermelés egyre nagyobb gazdaságok felé tolódik el, és ez a trend nem mutat lassulást. A nagyobb tejgazdaságok átlagosan alacsonyabb termelési költségeket érnek el, és ezek az előnyök tartósak maradnak.
Az elmúlt években sok figyelmet kapott az amerikai tejgazdaságok bezárása. A kis és közepes méretű farmok komoly anyagi kihívásokkal szembesültek a modernizáció során. 2018-ban csökkentek a tejárak, és a tejárak és az abrak költségei közötti különbség is szűkült. Egy vállalkozásbezárási hullám érintette az agrár-északkeletet és a középnyugatot, amelynek eredményeként 2017 és 2019 között 15 százalékkal csökkent a tejgazdaságok száma.
Az USDA-jelentés leírja az amerikai tejgazdálkodás folyamatos strukturális és földrajzi átalakulását. Eszerint negyven évvel ezelőtt egy átlagos tehéncsorda mérete 80 volt. Azóta ez az átlag folyamatosan nőtt; 2017-ben már 1300 tehén volt az átlagos csordaméret.
Az 2017-es mezőgazdasági népszámlálás 54 599 tehénnel rendelkező farmot számolt meg. Ezek közül 30 373 volt „kis” kereskedelmi gazdaság, kevesebb mint 200 tehénnel. Tíz évvel korábban ez a szám még 47 873 volt, 1987-ben pedig 146 685 ilyen „kis” tejgazdaság működött az USA-ban.
Jelenleg majdnem 2000 gazdaság rendelkezik legalább 1000 tehénből álló csordával, ezek a farmok fejik az amerikai tehenek több mint felét. Huszonöt évvel ezelőtt kb. 500 ilyen „nagy” gazdaság volt, amelyek a tehenek kevesebb mint 10 százalékát fejtek. Az idő folyamán a termelés áthelyeződött sokkal nagyobb gazdaságokba, gyakran 5000 vagy annál több tehénnel.