A kanadai húsfeldolgozó cég, az Olymel LP lezárta az Alberta tartománybeli Red Deer-i vágóhidat a személyzet körében kitört nagy koronavírus-járvány miatt. A múlt héten több száz dolgozónál igazolták a fertőzést. A vállalat a vágást Egyesült Államok északi részén található leányvállalatához helyezte át.
Az Olymel szerdán lezárta a gyárat, erőszakos akadályoztatásra hivatkozva – előre nem látható körülmények, amelyek megnehezítik a szerződés teljesítését. Az összes alkalmazottat elbocsátották; a kanadai szakszervezetek már tiltakoztak ezen intézkedés ellen. A létesítmény heti 45 000 sertést képes megvágni. Kanada a világ harmadik legnagyobb sertéshús-exportőre.
Alberta Pork szerint hetente 40 000 és 50 000 sertés haladt át a Red Deer-i gyáron. Darcy Fitzgerald ügyvezető igazgató a kanadai médiának elmondta, hogy kevesebb, mint két hét lezárás is jelentős késedelmet okoz. „Március 1-jére valószínűleg körülbelül 130 000 sertés felhalmozódott késedelem lesz,” mondta.
Alberta-ban a késedelem már most 80 000 és 90 000 sertés között van, és az Olymel reméli, hogy négy-öt hét múlva újra meg tud nyitni. Az Olymel megkezdte saját gazdaságaiban felnevelt sertések amerikai csomagolókhoz történő szállítását, hogy csökkentse a késedelmet.
A koronavírus tavaly év végén terjedt el a kanadai húsfeldolgozó üzemekben, ahol a dolgozók általában szorosan egymás mellett dolgoztak a vágóhidakon és húsfeldolgozó vállalatoknál. A Cargill Inc. ideiglenesen bezárt egy ontariói marhahús-feldolgozó üzemet a járvány miatt decemberben.
Az amerikai sertéshús-feldolgozóknak képesnek kell lenniük fogadni a kanadai sertések áradatát, amennyiben az állatok több hétig vágásérettek lesznek. Az Amerikai Mezőgazdasági Minisztérium (USDA) szerint az Egyesült Államok jellemzően heti körülbelül 100 000 sertést importál Kanadából. Az amerikai sertéshúsipar heti mintegy 2,6-2,7 millió sertést dolgoz fel vágásra.