A cél szigorúbb környezetvédelmi szabályok bevezetése volt, amelyek a természetet és a biodiverzitást szolgálják. Ez többek között szigorú előírásokat jelentett a mezőgazdaságra, lakásépítésre és iparra vonatkozóan. Politikai pártok, például a Zöldek és baloldali csoportosulások támogatták ezt a kezdeményezést. A támogatók érvelése szerint az ország gazdag biodiverzitása egyre nagyobb nyomás alá kerül az urbanizáció, az intenzív mezőgazdaság és az infrastruktúra-projektek miatt.
Másrészt viszont a svájci gazdák szövetségei és olyan jobboldali pártok, mint a Svájci Néppárt (SVP), élesen ellenezték a javaslatot. Ezenkívül figyelmeztettek a mezőgazdasági szektorban bekövetkező esetleges munkahelyvesztés veszélyére.
Végül a gazdasági hatásoktól való félelem erősebbnek bizonyult, mint az extra környezetvédelmi intézkedések iránti igény. A biodiverzitási kezdeményezést jelentős arányban, több mint 65%-os többséggel utasították el. Számos kantonban elsöprő „nem” szavazatokat regisztráltak, különösen a vidéki területeken, ahol a mezőgazdaság fontos szerepet tölt be.

