Az energiakészletek fenyegető hiányával és az alacsony vízszintekkel összefüggésben öt francia atomerőmű szeptember közepéig a szokásosnál melegebb hűtővizet engedhet a francia folyókba. Ezzel a francia kormány azt kívánja megakadályozni, hogy az atomerőműveknek csökkenteniük vagy megszakítaniuk kelljen az áramtermelést.
A Garonne és a Rhône folyó mentén fekvő öt atomerőmű közül három már néhány héttel ezelőtt megkapta ezt az engedélyt; most további kettő csatlakozott hozzájuk. Karbantartási munkák és technikai problémák miatt jelenleg csak a 56 francia reaktor felének működése folyik Franciaországban.
Minden egyes francia atomerőműhöz specifikus hőmérsékleti határok tartoznak, amelyeket nem szabad túllépni a folyók élővilágának védelme érdekében. Ez most részben enyhítésre került.
A hőhullámok miatt idén korábban több atomerőművet ideiglenesen leállítottak, hogy a folyók ne melegedjenek túl. Mivel a száraz tél és tavasz miatt kevesebb víz folyik a folyókban, a hűtővíz miatt gyorsabban melegednek fel.
A melegebb hulladékvizek engedélyezése szigorúbb környezetvédelmi ellenőrzéssel jár együtt. Az elmúlt években több francia atomerőművet is többször leállítottak, amikor a folyóvíz hőmérséklete túl magasra emelkedett.