Szerdán a görög Leszbosz és Khíosz szigeteken tüntetések során több tucat ember sérült meg, miután a helyi lakosok és a rendőrség összecsaptak egymással. Ezrek tiltakoznak az új, zárt menedékkérő táborok építésére vonatkozó tervek ellen.
Hosszú ideje fennáll a feszültség ezen táborok megjelenése miatt a szigeteken. A rohamrendőrség állítólag könnygázzal oszlatta szét a tömeget. Khíoszon emberek betörtek egy szállodába, ahol rendőrök tartózkodtak. Emellett a Számosz szigetén és két másik Égei-tengeri szigeten is tiltakozásokat tartanak az új tábor létesítése ellen.
A szigetlakók „börtönöknek” nevezik ezeket, s meg akarják akadályozni, hogy a görög kormány további nem engedélyezett menedékkérőket szállítson a szigetekre. Leszboszon és Khíoszon évek óta tízezreknyi menekült és belső menekült tartózkodik. A legtöbben a Közel-Keletről érkeztek, Irakból menekültek el az ISIS kalifátus elől vagy Szíriából a polgárháború elől.
A menekültek a Törökország útján próbáltak Európába jutni, és embercsempészek segítségével kis csónakokon a török nyugati partokról görög szigetekhez érkeztek. A görög hatóságok azonban megtagadják a tízezrek szárazföldre szállítását, ami nagy felháborodást vált ki a helyi szigetlakók és segélyszervezetek körében.
Az athéni kormány két héttel ezelőtt bejelentette, hogy felgyorsítja öt Égei-tengeri szigeten a biztonságos fogvatartó központok építését, amelyek az eddigi táborokat váltanák fel. A görög szigetek jelenlegi táborai túltelítettek. A kormány szerint a táborok biztonságosabb helyzetet teremtenek a migránsok és a helyi lakosok számára.
2015 óta Görögország migrációs válság súlya alatt áll. Több mint egymillió menekültet fogadott be a Közel-Keletről. Mivel az uniós országok nem tudnak vagy nem akarnak megegyezni a menedékkérők elosztásáról, főként a dél-európai országok part menti táborai telítettek (Görögország, Olaszország, Spanyolország).
Néhány évvel ezelőtt az EU többmilliárd eurós szerződést kötött Törökországgal, amelynek értelmében az uniós országok „hozzájárulnak” a szíriai, libanoni és törökországi ENSZ táborokban lévő menekültek ellátásához, cserébe Törökország lezárja az embercsempész útvonalakat a görög szigetek felé.
A Közel-Keletről érkező százezres menekülthullám és fogadásuk az elmúlt években jelentős feszültségeket és konfliktusokat okozott a görög társadalomban. A görög szárazföldi lakosok nem akarják, hogy a szigeteken tartózkodó idegenek a régiójukba kerüljenek át, míg a görög szigetek lakói éppen az athéni kormányt kérik, hogy tegye meg ezt.