Presiden UE Charles Michel memprediksi pada konferensi video puncak hari Jumat akan terjadi negosiasi sulit mengenai rencana pemulihan corona dan anggaran jangka panjang Eropa (MFK) untuk 2021-2027. Michel belum mengharapkan terobosan, memprediksi konferensi UE kembali di bulan Juli, dan mengatakan masih banyak pekerjaan bagi para pemimpin pemerintah.
Di atas meja terdapat usulan Komisi Eropa untuk anggaran jangka panjang (MFK) sebesar 1100 miliar euro dan dana pemulihan corona sebesar 750 miliar euro, yang 500 miliar di antaranya berupa hibah. Negara-negara penyumbang bersih Belanda, Denmark, Swedia, dan Austria berulang kali menyatakan tidak ingin mengeluarkan lebih banyak dana.
Keempat negara tersebut ingin terlebih dahulu agar negara-negara Eropa Selatan yang terdampak krisis corona memajukan ekonominya dengan pinjaman murah, bukan dengan hibah atau dana bantuan Eropa. Ada pertanyaan apakah setiap permohonan harus melalui semua prosedur pembayaran UE, dan apakah birokrasi serta politisi UE masih dapat menghubungkan berbagai persyaratan.
Presiden UE Michel sebelumnya menyatakan bahwa pandangan para pemimpin pemerintah banyak yang sejalan. Namun mengenai besaran dan isi anggaran jangka panjang, penerapan pajak Eropa baru dan pengurangan yang masih diterima oleh negara-negara seperti Belanda, masih akan terjadi banyak perdebatan, demikian diperkirakan.
Awal tahun ini Kanselir Jerman Angela Merkel menyimpulkan bahwa Jerman harus berkontribusi lebih banyak ke UE, tidak hanya untuk pemulihan kerusakan ekonomi akibat corona tapi juga untuk mempertahankan dan meningkatkan infrastruktur ekonomi Eropa. Setelah itu, terutama Austria dan Belanda yang bertahan sebagai penentang kuat dukungan finansial tanpa kendali kepada negara-negara Eropa Selatan serta penerbitan utang kolektif UE.
Pemerintah koalisi Belanda kini mengatakan sedang mencari kompromi mengenai dana pemulihan UE. Ini bukan hanya soal apakah dana tersebut berbentuk pinjaman atau hibah, kata Perdana Menteri Rutte sekarang. Keempat negara UE yang memprotes itu berpendapat bahwa negara-negara selatan yang menerima bantuan harus mereformasi pasar tenaga kerja dan sistem pensiun mereka sebagai imbalan.
Jika tidak ditemukan solusi pada pertemuan puncak UE, Uni Eropa akan keluar dari krisis dalam keadaan lemah, demikian peringatan dari perdana menteri liberal Mark Rutte. Menurut Rutte masih ada hal lain. Jika perbedaan ekonomi di Eropa semakin besar karena negara-negara utara pulih lebih cepat daripada negara-negara selatan, hal itu menjadi risiko bagi stabilitas UE, kata Rutte. Oleh karena itu perlu dana untuk negara-negara terdampak, mendukung seruan sebelumnya untuk bantuan ke negara-negara tersebut.
Rutte juga kini sependapat dengan pemimpin UE lain yang mengatakan bahwa UE harus diperkuat, bukan dilemahkan. Hal ini terkait dengan semakin tidak stabilnya politik internasional. Rutte menunjuk pada hubungan yang semakin kompleks antara AS dan China serta peran Rusia. Dalam permainan yang rumit ini, Eropa terancam menjadi alat permainan.
Untuk menghadapi masalah ini, menurut Rutte harus ditemukan jalan tengah. Meskipun terlihat seperti masalah pinjaman atau hibah, menurut Rutte bukan itu intinya. "Inti masalah adalah apakah negara-negara bersedia melakukan reformasi. Itu poin krusial." Mereka harus lebih siap menghadapi krisis baru di masa depan.