Brussels mengatakan bahwa Rusia mencoba mempengaruhi pasar gandum di negara-negara UE dengan mengekspor gandum murah, dan Presiden Putin juga menggunakan hasilnya untuk membiayai perang melawan Ukraina.
Langkah baru UE terhadap Rusia ini berlaku untuk gandum, biji minyak, dan produk turunannya dari Rusia dan Belarusia. Menurut usulan tersebut, UE akan memberlakukan tarif impor sebesar 95 euro per ton, peningkatan tajam dibandingkan tarif nol saat ini.
Selama Eurotop, Perdana Menteri Latvia Evika Siliņa dan Presiden Lithuania Gitanas Nausėda menyerukan larangan total atas gandum Rusia, yang memerlukan sanksi. Sampai saat ini, 'makanan' tidak termasuk dalam sanksi ekonomi Eropa terhadap Moskow terkait perang Rusia melawan Ukraina.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy juga membahas masalah ini dalam pidato virtualnya kepada para pemimpin UE. "Sayangnya akses Rusia ke pasar pertanian Eropa masih tak terbatas. Dan sementara pengiriman gandum Ukraina dihancurkan dan ditahan, produk Rusia masih terus dikirim ke Eropa," ujar Zelensky.
"Ini tidak adil," katanya, merujuk pada blokade yang masih berlangsung oleh petani Polandia. Polandia, Hongaria, dan Slovakia telah memberlakukan larangan sendiri terhadap makanan Ukraina, yang masih terus berlangsung hingga hari ini.
Meski Brussels telah mencoba menyelesaikan perselisihan tersebut, UE belum berhasil menemukan solusi. Awal minggu ini telah dicapai kesepakatan untuk memperpanjang rezim perdagangan bebas untuk Ukraina hingga 2025, dengan adanya 'rem darurat' jika ekspor melebihi maksimum dua tahun terakhir.
Usulan untuk memberlakukan tarif impor atas ekspor Rusia ini masih harus disetujui oleh negara-negara UE dengan mayoritas berkualifikasi, kemungkinan besar pada hari Senin mendatang dalam rapat bulanan Dewan Pertanian LNV.