Amerika Serikat mengajukan gugatan untuk pertama kalinya di bawah perjanjian perdagangan Amerika Utara terhadap negara tetangganya, Kanada. Washington meminta agar USMCA (yang sering disebut sebagai 'NAFTA baru') membentuk komite penyelesaian sengketa.
AS berpendapat bahwa Kanada secara tidak adil masih mempertahankan sistem harga susu dan produk susu kontroversial di Kanada.
Bea masuk dan kuota untuk produk susu telah menjadi masalah selama bertahun-tahun antara kedua negara. Kanada mengontrol produksi susu melalui pengelolaan pasokan – sebuah sistem rumit berupa kontrol produksi dan tarif untuk menjaga harga domestik tetap stabil.
Perjanjian USMCA memang mengatur bahwa pengolah susu Amerika mendapatkan akses volume yang sedikit lebih banyak, tetapi karena sistem harga Kanada tetap dipertahankan, ini berdampak kecil.
Untuk impor produk susu seperti keju dan susu Amerika, dikenakan bea sebesar 300%. Kanada bersedia mengizinkan volume impor yang lebih besar dengan tarif keuangan yang lebih rendah. Utusan perdagangan AS, Tai, mengatakan bahwa Kanada masih menggunakan sistem lisensi dan tarif yang kompleks untuk menguntungkan produsen Kanada.
Setelah empat tahun kebijakan perdagangan Amerika yang penuh gejolak di bawah mantan presiden Donald Trump, banyak warga Kanada berharap hubungan yang lebih baik di bawah Joe Biden. Trump pernah memberlakukan tarif yang lebih tinggi pada baja dan aluminium asal Kanada serta mengancam dengan tarif pada sektor otomotif.
Beberapa minggu terakhir, pejabat Kanada menghadapi meningkatnya ketegangan dengan AS di bawah Biden. Isu ekspor kayu kini kembali memanas. Washington mengatakan akan menggandakan tarif impor kelas kayu jarum, sebagai langkah terakhir dari perseteruan yang sudah berlangsung hampir empat dekade.
Perdana Menteri Kanada Trudeau meremehkan ketegangan terkait produk susu dan mengatakan bahwa "akan selalu ada masalah yang menyulut ketidaksepakatan antara Kanada dan AS".