Perusahaan kimia global Bayer menghentikan proyek senilai hampir 1 miliar dolar di Amerika Serikat untuk membangun pabrik yang memproduksi pestisida diacamba.
Namun Bayer juga menyatakan bahwa keputusan ini tidak ada hubungannya dengan larangan baru-baru ini terhadap penjualan dan penggunaan herbisida diacamba. Pengadilan federal pekan lalu melarang penjualan dan penggunaan tiga produk dicamba yaitu Xtendimax, Engenia, dan FeXapan.
Perusahaan yang berbasis di Jerman ini akan menghemat biaya karena harus menjalani perjuangan hukum yang mahal untuk membantah tuduhan terhadap produk Bayer lainnya, herbisida berbasis glifosat bernama Roundup. Bayer mengatakan penghentian pembangunan pabrik diacamba ini kebetulan bertepatan dengan larangan pengadilan atas penyemprotan diacamba.
Perusahaan menyatakan bahwa mereka menghentikan pengerjaan pabrik baru karena adanya kelebihan kapasitas global sehingga investasi tersebut menjadi kurang menarik. Sebagai gantinya, Bayer akan terus membeli dicamba dan memproduksi herbisida XtendiMax di pabrik lain, menurut pernyataan resmi.
Larangan ini menyebabkan kebingungan di sektor pertanian AS saat mereka menyelesaikan penanaman. AS merupakan pengekspor kedelai terbesar kedua, dan beberapa negara bagian di AS menerapkan interpretasi berbeda. Komisi federal EPA kemudian menyatakan bahwa petani masih memiliki waktu sampai 31 Juli untuk menggunakan persediaan herbisida berbasis diacamba mereka.
Organisasi lingkungan Amerika dan petani pertanian organik menuntut agar penggunaan herbisida diacamba segera dilarang, bukan ditunda selama enam minggu.
Selain Bayer, bahan kimia Dicamba juga diproduksi oleh BASF dan pesaing Amerika Corteva. Produk mereka juga terkena keputusan pengadilan ini. Ketiga herbisida ini digunakan pada kedelai dan kapas yang telah dimodifikasi secara genetik. Diketahui bahwa ketiga produk tersebut setelah disemprotkan dapat terbawa angin dan menyebabkan kerusakan pada tanaman di sekitar yang tidak tahan terhadap bahan kimia tersebut.
Menurut produsen Bayer, diperkirakan sekitar 60% panen kedelai AS tahun ini akan ditanam dengan varietas kedelai Xtend yang tahan dicamba. Tanaman ini harus disemprot untuk mengendalikan gulma yang telah mengembangkan toleransi terhadap pestisida lain, glifosat.