Karena kekeringan yang terus berlanjut, di barat Amerika Serikat terjadi kekurangan air yang semakin parah sehingga pembatasan penggunaan air minum sudah diberlakukan. Di wilayah pertanian yang luas, larangan penyiraman sedang dipersiapkan di daerah yang paling terdampak.
Pembatasan penggunaan air yang luas tampaknya tidak terhindarkan dalam beberapa bulan mendatang, dengan kemungkinan dampak serius bagi negara bagian barat, terutama bagi para petani yang mengairi banyak lahan dan hasil panen.
Di California, dimana kebun almond yang luas menyediakan 80 persen produksi dunia, beberapa petani sudah mulai menebang pohon untuk menghemat air. Beberapa petani AS beralih ke tanaman yang kurang membutuhkan air atau membiarkan lahan tidak ditanami. Perusahaan pertanian di California menggunakan 80% dari konsumsi air.
Beberapa negara bagian sudah mengeluarkan rencana kekeringan yang dibuat pada 2019. Dalam rencana tersebut, penghematan air dibagi antara negara bagian. Hampir setengah wilayah AS kini sudah mengalami kekeringan. Beberapa minggu lalu angka ini masih 39%.
Dan musim panas bahkan belum dimulai. Pada Juli dan Agustus, curah hujan di pedalaman hampir tidak ada atau bahkan nol. Selain itu, suhu di sana saat itu sangat tinggi, sehingga tidak diharapkan adanya perbaikan dalam beberapa bulan ke depan.
Di beberapa daerah, seperti di lembah Sungai Colorado, mengalami kekeringan terparah sepanjang sejarah. Oleh karena itu, terpaksa harus menggunakan cadangan air di waduk. Di Amerika Serikat, ketinggian air di Lake Mead telah turun ke tingkat terendah sejak Bendungan Hoover dibangun pada tahun 1930-an.
Lake Mead adalah waduk terbesar di AS, sangat penting untuk pasokan air bagi 25 juta orang, termasuk di kota-kota barat seperti Los Angeles, San Diego, Phoenix, Tucson, dan Las Vegas. Air di Lake Mead sudah lebih dari 42 meter lebih rendah dibandingkan dua puluh tahun lalu, di bawah titik terendah sebelumnya pada 2016, seperti yang dilaporkan USA Today.
Anak sungai dari Colorado sekarang sudah sangat terkuras sehingga permukaan Lake Mead diperkirakan akan terus turun hingga 2023. Saat ini kapasitasnya hanya 36% dari kapasitas 'normal'.