Sebuah pengolah daging babi Inggris di Irlandia Utara menutup operasinya untuk menjalani tes kesehatan menyeluruh terhadap semua 500 karyawannya setelah terjadi wabah "signifikan" dimana 35 pekerja dinyatakan positif Covid-19.
Akibatnya, ekspor dari fasilitas milik perusahaan makanan Cranswick ke China pun terhenti. Justru kemarin Cranswick mengumumkan laporan kuartal yang membanggakan, dan perusahaan mengatakan mereka berhasil melewati pandemi corona dengan baik.
Ini merupakan pabrik pengolahan daging besar pertama di Irlandia Utara yang sepenuhnya ditutup demi mengendalikan wabah tersebut. Cranswick menyatakan bahwa staf yang hasil tesnya negatif harus menjalani isolasi selama 14 hari – yang kemungkinan besar berarti pabrik akan tutup selama 14 hari. Serikat pekerja Unite menyatakan mereka menginginkan jaminan bahwa staf yang dikirim pulang tidak akan kehilangan gaji.
Seorang juru bicara serikat pekerja mengatakan sektor pengolahan daging sangat terdampak oleh pandemi. "Wabah terbaru di Cranswick ini menunjukkan bahwa masalah di sektor ini masih belum teratasi, meskipun risiko-risiko tersebut telah terungkap sejak Mei," ujarnya. Namun Menteri Kesehatan Irlandia Utara menyatakan penyebaran wabah tersebut "pasti tidak unik" untuk Cranswick. "Telah terjadi wabah serupa di fasilitas-fasilitas yang sejenis di Inggris, Skotlandia, Wales, dan Republik Irlandia," katanya.
Perusahaan menyatakan bahwa sejak awal pandemi telah mengambil langkah-langkah untuk melindungi staf, termasuk tindakan jaga jarak sosial, Alat Pelindung Diri (APD) untuk seluruh staf, dan pembersihan serta protokol kebersihan tambahan di seluruh area fasilitas. Justru kemarin Cranswick mengumumkan laporan kuartal yang positif.
Raksasa makanan dan daging babi ini melihat peningkatan omzet selama periode corona sebagai akibat dari meningkatnya konsumsi di rumah. Karena sektor perhotelan dan restoran tutup, warga Inggris membeli lebih banyak makanan di supermarket untuk dikonsumsi di rumah, yang lebih dari mengimbangi penurunan pendapatan dari layanan makanan di luar rumah bagi Cranswick.
Produsen spek, sosis, daging babi segar, dan ayam ini mengatakan bahwa sektor makanan siap saji mereka memang sangat terdampak pandemi, namun permintaan yang kuat di ritel berhasil menutupi dampak tersebut. Laporan kuartal Cranswick menunjukkan omzet pada 13 minggu hingga 27 Juni 2020 naik 24,8% dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Kinerja yang sangat kuat tersebut memungkinkan perusahaan membayar bonus sebesar 500 Pound kepada seluruh staf pabrik.
Cranswick, yang memasok ke empat jaringan supermarket terbesar di Inggris serta ke diskonter Aldi dan Lidl, telah memperoleh manfaat dari pergeseran signifikan dalam pola belanja konsumen akibat kebijakan lockdown. Pengeluaran untuk makanan naik 7,3 persen dalam bulan-bulan tersebut, menurut data yang dikumpulkan bulan lalu oleh KPMG dan British Retail Consortium.