China telah menghentikan impor daging sapi dari Brazil secara langsung setelah ditemukannya dua kasus penyakit sapi gila BSE 'atipikal' di dua pabrik pengolahan daging Brazil. Brazil adalah eksportir daging sapi terbesar di dunia, dan China adalah pelanggan terbesar mereka.
Dua kasus BSE tersebut teridentifikasi di negara bagian Mato Grosso dan Minas Gerais. Ini merupakan kasus BSE 'atipikal' keempat dan kelima di Brazil dalam 23 tahun. Akhir pekan lalu, media Brazil melaporkan adanya dugaan kasus.
Dua kasus tersebut dikonfirmasi pada hari Jumat setelah sampel dikirim ke laboratorium Organisasi Kesehatan Hewan Dunia (OIE) di Alberta, Kanada.
Penyakit sapi gila “atipikal” berkembang secara spontan dan tidak terkait dengan konsumsi makanan yang terkontaminasi, demikian ditekankan oleh otoritas di Rio de Janeiro. Brazil belum pernah memiliki kasus penyakit sapi gila “klasik”.
Penghentian cepat perdagangan daging ini merupakan bagian dari kesepakatan dagang antara China dan Brazil yang dirancang memberi waktu bagi Beijing untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut. Prosedur ini kurang lebih sebanding dengan pelaporan internasional wabah demam babi atau flu burung.
China sangat waspada terhadap hal ini, dan hampir selalu segera menghentikan semua impor. China akan memutuskan kapan akan kembali mengimpor daging sapi dari Brazil. Penangguhan ini adalah pukulan besar bagi petani Brazil: China dan Hong Kong membeli lebih dari setengah ekspor daging sapi Brazil.