Dalam perdagangan luar negeri, dumping berarti menjual produk dengan harga di bawah biaya produksi, yang melanggar aturan perdagangan internasional.
Cognac adalah minuman keras impor terbanyak di China dan berasal utamanya dari Prancis. Penetapan investigasi China ini terjadi hanya empat bulan setelah Uni Eropa memulai investigasi dumping terhadap impor mobil listrik China. Saat itu, Brussel sudah memperingatkan kemungkinan adanya tindakan balasan dari China.
Perusahaan-perusahaan Prancis, yang memiliki pasar penting di China, kemungkinan besar akan menjadi yang paling terpengaruh oleh investigasi ini. Karena pada waktu itu pemerintahan Emmanuel Macron di Prancis sangat mendukung investigasi mobil listrik, beberapa analis percaya bahwa uji cognac ini bukan kebetulan.
Selain investigasi Uni Eropa, Prancis juga mengambil langkah mereka sendiri untuk mempromosikan produk buatan Eropa. Segera subsidi pembelian untuk kendaraan listrik akan dibatasi sehingga tidak berlaku untuk sebagian besar mobil yang dibuat di China, berdasarkan kinerja lingkungan mereka.
Sebelumnya, China pernah melakukan langkah serupa terhadap Australia ketika hubungan antara Canberra dan Beijing memanas. Saat itu, China memberlakukan tindakan terhadap produk susu dan daging Australia. Sejak tahun lalu, hubungan perdagangan antara kedua negara mulai membaik kembali.