Seekor babi mati yang terdampar di pantai utara Taiwan, dinyatakan positif mengidap Penyakit Babes Afrika (African Swine Fever/ASF) jenis yang sama seperti yang terjadi di Cina. Ini adalah kasus pertama virus ASF yang ditemukan di Taiwan. Menurut para ahli meteorologi, kemungkinan mayat babi tersebut hanyut dari Cina ke Taiwan.
Babi mati tersebut ditemukan akhir pekan lalu oleh Penjaga Pantai. Kulitnya yang berwarna terang berbeda dengan jenis babi lokal yang berwarna hitam. Setelah dilakukan tes DNA, virus ASF terdeteksi 100% identik dengan dua sekuens ASF yang sebelumnya ditemukan di Cina.
Langkah-langkah diambil untuk melindungi babi lokal, kata Dewan Pertanian dalam konferensi pers Selasa (6 April). Lebih dari 2.700 babi hitam di 11 peternakan Taiwan sekitar lokasi penemuan akan dites dan peternakan-peternakan tersebut akan didesinfeksi.
Minggu lalu sumber industri dan analis melaporkan kemungkinan gelombang baru wabah Penyakit Babes Afrika di Cina yang telah menewaskan minimal 20% dari populasi ternak. Laporan yang belum dikonfirmasi ini berasal dari wilayah timur laut Cina dan provinsi Henan, yang merupakan provinsi penghasil babi ketiga terbesar di negara tersebut.
"Pada kuartal pertama, setidaknya 20% populasi ternak di provinsi timur laut terkena dampak, bahkan mungkin mencapai 25%," kata Jan Cortenbach, chief technical officer di perusahaan pakan ternak Wellhope-De Heus Animal Nutrition.
Sebuah laporan dari perusahaan investasi Cifco Futures menyatakan bahwa provinsi Henan kehilangan antara 20% sampai 30% dari populasi babi betinanya dan kerugiannya "mungkin tidak bisa diperbaiki."
Berdasarkan analisis dari kantor berita Reuters, keberadaan ASF merupakan kemunduran besar bagi Cina dalam upaya membangun kembali populasi babi yang berkurang setengahnya akibat wabah ASF pada 2018. Pada akhir 2019 dan tahun lalu, terjadi konsolidasi dan pemulihan, namun musim dingin yang sangat dingin dan kepadatan babi yang tinggi kini memicu gelombang wabah baru.
"Ini benar-benar terasa seperti tahun 2018, 2019 lagi," kata seorang manajer yang berbasis di Cina dari perusahaan yang memasok produsen babi besar. Kementerian Pertanian dan Urusan Pedesaan Cina belum memberikan komentar atas permintaan tanggapan.
Keamanan pangan adalah isu sensitif di Cina dan pemerintah telah memastikan bahwa hanya ada sedikit wabah Penyakit Babes Afrika sejak virus itu mulai menyebar. Namun banyak pihak dalam industri menggambarkan dampaknya jauh lebih buruk daripada yang dilaporkan secara resmi.