Pertanian dan peternakan di Amerika Serikat tahun ini akibat pandemi corona diperkirakan akan menghasilkan minimal 20 miliar dolar lebih sedikit. Bantuan pemerintah untuk sektor pertanian yang terdampak tidak akan mampu mengompensasi kerugian tersebut.
Dan itu berlaku jika pada paruh kedua tahun ini tidak ada lonjakan kembali kasus virus corona, demikian dilaporkan oleh majalah profesional Amerika, Successful Farming. Kesimpulan ini diambil dari studi terbaru oleh think tank Amerika, Council for Agricultural Science and Technology (CAST).
Sektor pertanian di AS akan menghadapi kesulitan berat tahun depan karena pandemi virus corona, sehingga beberapa petani sudah harus berhenti atau akan terpaksa menghentikan aktivitas mereka, kata ekonom Allen Featherstone dalam laporan studi yang dipresentasikan pada hari Senin.
Profitabilitas produksi pertanian mengalami tekanan di tahun 2020 akibat corona, namun berdasarkan kondisi sejak 1 Juni, sektor ini cukup kuat secara finansial untuk menahan dampak virus tersebut, tulis Featherstone. Namun gelombang kedua infeksi yang menyebabkan berhentinya aktivitas ekonomi AS akan memperburuk kondisi sektor ini lebih lanjut.
Penerbitan laporan ini bertepatan dengan diberlakukannya kembali sejumlah langkah karantina corona di sekitar sepuluh negara bagian di tenggara Amerika Serikat. Di Florida, Georgia, Alabama, dan Mississippi, jumlah kasus corona kembali meningkat secara signifikan, dan pelonggaran sebelumnya pun dibatalkan kembali. Beberapa negara bagian menutup kembali restoran dan sekolah.
Dokumen CAST ini berisi laporan dari 29 ahli di bidang pangan dan pertanian, dengan bahasan mulai dari ketahanan pangan, kesehatan di daerah pedesaan hingga pembatasan tenaga kerja di industri pengolahan daging dan produksi.
Ekonom Jayson Luck dari Purdue University menyatakan dalam webinar bahwa kekurangan daging pada April dan Mei akibat wabah corona di perusahaan pengemasan daging dapat dianggap sebagai masalah kapasitas. Produksi daging sangat terkonsentrasi di Amerika Serikat dan kapasitas penyembelihan disesuaikan erat dengan peternakan.