Karena ancaman kekurangan energi yang dikombinasikan dengan rendahnya muka air, lima pembangkit listrik tenaga nuklir di Prancis diizinkan untuk membuang air pendingin yang lebih panas dari biasanya ke sungai-sungai Prancis hingga pertengahan September. Dengan langkah ini, pemerintah Prancis ingin mencegah pembangkit listrik tenaga nuklir mengurangi atau menghentikan produksi listrik mereka.
Tiga dari lima pembangkit nuklir di Garonne dan Rhône sudah mendapatkan izin itu beberapa minggu lalu; kini ada tambahan dua pembangkit lagi. Karena pekerjaan pemeliharaan dan masalah teknis, saat ini hanya setengah dari 56 reaktor nuklir di Prancis yang beroperasi.
Untuk setiap pembangkit nuklir di Prancis, ada batas suhu tertentu yang tidak boleh dilampaui demi melindungi flora dan fauna sungai. Batas ini kini sebagian dilonggarkan.
Karena gelombang panas awal tahun ini, beberapa pembangkit listrik sempat dihentikan sementara agar sungai tidak terlalu panas. Karena sungai membawa lebih sedikit air setelah musim dingin dan musim semi yang kering, air sungai lebih cepat memanas akibat air pendingin yang dibuang.
Izin membuang air limbah yang lebih panas disertai dengan pengawasan lingkungan yang lebih ketat. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa pembangkit nuklir Prancis sempat dihentikan berulang kali karena suhu sungai naik terlalu tinggi.