Ketua baru Partai Rakyat Eropa (EPP), Donald Tusk, mengatakan bahwa sekelompok 'orang bijak' terkemuka akan mengevaluasi keanggotaan partai pemerintah Hungaria, Fidesz, dalam EPP. Para tokoh Kristen Demokrat terkemuka ini akan mengeluarkan laporan sebelum akhir tahun. "Kemudian saya akan memulai konsultasi intensif dan kami akan mengambil keputusan pada akhir Januari," kata Tusk.
Tusk dalam pidatonya di kongres EVP di Zagreb mengkritik keras “populis politik, manipulator, dan otokrat”. Ia tidak menyebut nama Perdana Menteri Hungaria Viktor Orbán secara langsung, tetapi jelas pesannya ditujukan kepada sumber gangguan dalam EVP tersebut.
Partai Fidesz sempat diskors sementara waktu dari EVP pada awal tahun ini, sebelum pemilu Eropa, karena kritik terus menerus anti-Eropa dari Perdana Menteri Hungaria Viktor Orbán. Selain itu, di banyak negara UE juga ada kritik terhadap cara partai Fidesz mengubah Hungaria menjadi semacam negara partai tunggal.
Beberapa pihak dalam EVP merasa khawatir akan kemungkinan pengeluaran Orbán dari payung partai Eropa tersebut. Ada kekhawatiran bahwa hal itu akan mendorongnya ke pelukan ekstremis, sementara EVP juga akan kehilangan dua belas kursi yang kini dipegang Fidesz di Parlemen Eropa.
Donald Tusk dari Polandia selama lima tahun terakhir menjabat sebagai ketua Dewan Eropa dan memimpin pertemuan puncak para presiden dan perdana menteri. Ia akan digantikan sebagai ketua oleh mantan Perdana Menteri Belgia yang beraliran liberal, Michel.
Mantan Perdana Menteri Polandia ini selama beberapa tahun terakhir berdedikasi pada kepentingan Eropa dan banyak yang berharap ia akan menggunakan semangatnya untuk membawa EPP ke arah baru. EPP adalah kelompok politik terbesar di Eropa, namun juga telah mengalami kehilangan suara karena bangkitnya populisme dan partai ekstremis.
Tuan rumah kongres EPP adalah Perdana Menteri Kroasia, Andrej Plenković. Dalam pidato pembukaannya, ia merujuk pada keputusan kontroversial untuk tidak mengizinkan penyerahan keanggotaan Makedonia Utara dan Albania. Ia menyebutnya sebagai ‘kesalahan yang sangat disayangkan’. Dalam enam bulan ke depan, saat Kroasia mengambil alih kepresidenan bergilir UE, ia dapat memperkuat ucapannya itu.
Plenković sudah mendapat dukungan dari enam negara (Austria, Polandia, Slovakia, Republik Ceko, Slovenia, dan Italia). Menteri Luar Negeri dari keenam negara tersebut tidak menentang revisi prosedur akseptasi, alasan mengapa Presiden Prancis Macron memblokir negosiasi dengan Makedonia Utara dan Albania.