Tidak akan mudah mencapai target Green Deal Eropa jika regulasi ketat Eropa saat ini terhadap penerimaan teknologi pemuliaan baru, seperti CRISPR-Cas, tetap dipertahankan.
Itu dikatakan oleh para peneliti Belanda Justus Wesseler dan rekannya Kai Purnhagen dalam sebuah artikel yang diterbitkan di Applied Economic Perspectives and Policy. Artikel tersebut muncul kemarin, pada hari di mana Hadiah Nobel untuk Kimia diberikan kepada para peneliti yang mengembangkan CRISPR-Cas.
Emmanuelle Charpentier dari Prancis dan Jennifer Doudna dari Amerika Serikat adalah pionir dalam penerapan teknik ini yang memungkinkan DNA dapat dimodifikasi. Misalnya, kesalahan-kesalahan dalam DNA dapat dipotong dengan sangat presisi. "Teknologi ini memiliki dampak revolusioner pada ilmu kehidupan," kata komite Nobel.
CRISPR-Cas memungkinkan perubahan DNA dengan presisi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mematikan gen tertentu. Banyak penyakit (keturunan) pada manusia berpotensi dapat dihilangkan dengan teknik ini.
Dalam peternakan, teknik revolusioner ini menarik perhatian. Banyak penyakit hewan yang umum dapat dihilangkan dari DNA hewan, yang akan meningkatkan kesehatan hewan di seluruh dunia. Namun dalam pertanian dan peternakan, teknik ini — yang hingga saat ini masih dilarang di Uni Eropa — juga menjadi fokus perhatian. Pengadilan Eropa hingga kini menggolongkan CRISPR-Cas sebagai "modifikasi genetik" dan menolak persetujuannya.
Justru minggu ini, Komite Tetap yang memberikan rekomendasi tentang persetujuan pestisida baru atau pelarangan pestisida yang ada sedang mengadakan rapat di Brussel. Baik di Parlemen Eropa maupun dalam kalangan ilmiah, semakin sering dikatakan bahwa CRISPR-Cas bukanlah penambahan kimiawi melainkan penghapusan alami.
Kementerian Pertanian mengakui bahwa teknik pemuliaan dapat memainkan peran penting dalam pertanian Eropa, terutama di bidang pertanian lahan kering dan hortikultura. Sebagian besar perusahaan pemuliaan dan produksi berlokasi di Belanda. Oleh karena itu pentingnya sangat besar, dan hal ini juga berlaku, meskipun dalam tingkat yang lebih kecil, untuk Denmark, Jerman, dan Prancis.
CRISPR-Cas juga merupakan bidang penelitian dari peneliti Wageningen John van der Oost, yang sebelumnya menerima Spinozaprijs atas karyanya. Dia telah berkolaborasi selama bertahun-tahun dengan Emmanuelle Charpentier dan Jennifer Doudna. Menurut kedua pemenang Nobel, Van der Oost juga memberikan kontribusi besar pada kesuksesan topik ini.