Sekretaris Negara Pertanian Polandia, Lech Kolakowski, mengatakan bahwa pemerintah berencana untuk merekrut seribu pemburu untuk berburu babi hutan. Kolakowski secara khusus diberi tugas menangani pencegahan African Swine Fever (ASF), dan merupakan salah satu dari empat sekretaris negara di kementerian LNV baru yang baru saja diangkat, Menteri Henrik Kowalczyk.
Unit pemburu baru ini akan diizinkan menembak babi hutan dari dalam mobil di lahan pedesaan yang luas di Polandia. Selain itu, para pemburu khusus ini tidak perlu lagi menyerahkan bangkai untuk pemeriksaan di laboratorium bersertifikat, melainkan boleh mengubur dan menutupnya dengan kapur yang sudah dipadamkan di lubang.
Menurut Sekretaris Negara Kołakowski, langkah radikal diperlukan karena beberapa bulan mendatang sangat penting. Jika tidak ada tindakan pencegahan pada bulan Maret, diperkirakan 1,2 juta anak babi hutan akan lahir, dan pada kelahiran berikutnya di bulan Juli lebih dari satu juta lagi. Oleh karena itu, ladang-ladang Polandia harus dibersihkan dari babi hutan yang terinfeksi ASF sebelum menanam jagung.
Menteri Polandia ini berharap kelompok yang terdiri lebih dari seribu pemburu tersebut dapat mendukung klub-klub berburu lokal yang sudah ada, tetapi asosiasi pemburu Polandia menolak usulan baru tersebut. Para pemburu menunjukkan bahwa menembak dari dalam mobil sampai saat ini dilarang demi alasan keamanan. Selain itu, mereka mengeluh harus menyerahkan semua bangkai ke instansi yang jauh dan hanya menerima kompensasi kecil per babi, bukan per jam...
Di kalangan peternak babi dan petani di pedesaan terdapat ketidakpuasan yang besar terhadap kurangnya perburuan oleh asosiasi pemburu lokal. Memang selama tahun lalu mereka telah menggandakan jumlah perburuan dari lebih dari 400.000 menjadi 800.000 ekor, tetapi dengan perkiraan jumlah babi hutan yang mencapai jutaan, itu masih kurang.
Selain itu, para pemburu mengatakan penyebaran wabah babi itu bukan hanya disebabkan oleh babi hutan yang berkeliaran, tetapi juga oleh petani dan penduduk desa yang karena kurangnya biosecurity membawa ASF sendiri masuk ke peternakan mereka. Polandia juga masih belum mematuhi berbagai peraturan Uni Eropa di bidang ini.
Upaya pejabat baru LNV untuk mengubah peran pemburu menjadi 'pemusnah' dan 'pengawal tanaman pertanian' dianggap oleh asosiasi pemburu Polandia terlalu berlebihan. Menurut mereka, usulan tersebut bertentangan dengan undang-undang perburuan, Anggaran Dasar Asosiasi Pemburu Polandia, dan kode etik mereka.
Akibat wabah African Swine Fever selama tujuh tahun terakhir, banyak peternak babi kecil di Polandia yang menghentikan usaha mereka. Menurut Kementerian Pertanian di Warsawa, pada 2014—saat penyakit hewan yang sangat menular ini pertama kali ditemukan di Polandia—terdapat 179.000 peternakan babi individu dengan total sekitar 10,5 juta ekor, yang berarti rata-rata 59 babi per peternakan.
Pada 2019, jumlah peternakan babi menurun menjadi 116.000. Pada pertengahan 2021 pemerintah mencatat sekitar 92.000 peternakan babi, yang artinya penurunan hampir setengah dibandingkan dengan 2014.