Rumah potong hewan besar dan perusahaan pengolahan daging di Amerika Serikat musim semi ini berfungsi sebagai jalur transmisi bagi infeksi covid 19 kepada karyawan mereka.
Sekitar 300.000 pekerja tertular corona di tempat kerja mereka, lalu membawanya pulang. Ini menyebabkan sekitar 4300 hingga 5200 kematian, menurut sebuah studi dari Akademi Ilmu Pengetahuan di Amerika Serikat.
Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) telah meneliti dampak keputusan pemerintah untuk menganggap pasokan makanan sebagai 'kebutuhan strategis' dan menjaga agar tetap buka saat wabah corona dan penutupan banyak bisnis.
Meski AS berusaha menyeimbangkan antara menekan penyebaran corona dan mempertahankan layanan penting, hasil penelitian awal menunjukkan bahwa perusahaan pengolahan ternak memperparah infeksi COVID-19 di beberapa komunitas.
Penutupan pabrik sementara diikuti oleh penurunan angka infeksi yang lebih besar dibandingkan dengan wilayah di mana pabrik pengolahan daging dan rumah potong hewan tetap buka. Menurut para peneliti, hasil tersebut menunjukkan bahwa pengolahan ternak bisa menjadi risiko kesehatan masyarakat yang sangat besar.
Hubungan antara peningkatan infeksi dan perusahaan peternakan paling jelas terlihat pada pabrik-pabrik terbesar. Rumah potong hewan dengan izin untuk peningkatan kecepatan pemrosesan garis dikaitkan dengan peningkatan infeksi yang lebih besar dibandingkan fasilitas tanpa izin tersebut.
Dari penelitian Jerman sebelumnya juga diketahui bahwa suhu (rendah) dan kelembapan udara (tinggi) di rumah potong hewan dan gudang pendingin menciptakan iklim yang baik bagi virus untuk bertahan hidup. Bukan ternak atau daging yang menyebarkan virus, melainkan karyawan yang sakit saling menularkan. Di banyak pabrik daging Amerika, tindakan untuk memperbaiki kondisi kerja di lapangan baru dilakukan terlambat.