Wabah tikus yang semakin meluas di bagian timur Australia mengancam panen gandum dan tanaman musim panas di sana. Situasi tikus di Queensland dan New South Wales mungkin juga menjadi ancaman bagi panen gandum musim dingin tahun ini.
Inspektur pangan Australia telah mengatur konferensi video darurat untuk petani yang terdampak dalam waktu dekat. Para petani gandum dan penasihatnya di seluruh negeri akan diberi informasi tentang situasi ini pada hari Jumat minggu depan selama pembaruan khusus tentang tikus secara online oleh Grains Research and Development Corporation.
Tikus tidak hanya merusak tanaman tetapi juga menyebabkan kerusakan pada rumah dan bisnis. Di Queensland, wabah yang dimulai tujuh bulan lalu telah meninggalkan jejak kehancuran yang mengakibatkan kerugian panen dan kerusakan materi mencapai puluhan ribu dolar, menurut laporan ABC Rural.
Petani, peternak, pengusaha, dan penduduk lokal melakukan segala cara untuk mengendalikan tikus, tetapi hewan pengerat tersebut tampaknya tidak berhenti. Bahkan hingga ke dalam rumah dan kamar tidur banyak yang rusak akibat gigitan tikus. Media lokal Australia melaporkan tentang kawanan yang terdiri dari ribuan tikus, serta menampilkan foto-foto tumpukan tikus mati dalam artikel mereka.
Petani Angus Dalgleish mengatakan jumlah tikus meningkat sangat tajam sehingga kini dia bisa melihat tikus berkeliaran di ladang pada siang hari. “Jika Anda berkendara pada malam hari, Anda selalu melihat tikus,” katanya. “Tetapi jika melihat mereka di siang hari, itu berarti adanya aktivitas yang sangat banyak.”
Tikus-tikus tersebut telah merusak tanaman sorgum, jagung, dan kapas miliknya. Perangkap tikus hampir habis terjual di seluruh Australia Timur. Para petani kini berharap akan datang hujan, hujan yang sangat deras….