Menurut beberapa surat kabar Belanda, Den Haag beberapa tahun lalu telah ‘berbohong’ kepada Brussel dengan melaporkan bahwa ‘tidak diketahui apakah pelanggaran yang sebelumnya dilaporkan juga terjadi di tempat lain’, padahal saat itu sudah diketahui bahwa biaya pengelolaan yang disengketakan memang telah diajukan oleh petani di beberapa wilayah Belanda.
Bulan lalu dilaporkan bahwa petani Belanda menyalahgunakan aturan Eropa dengan mengajukan subsidi untuk pengelolaan ramah lingkungan pada lahan yang bukan milik mereka, atau yang tidak mereka sewa dengan kontrak sewa. Hal ini termasuk pemotongan rumput di pinggir jalan. Bahkan, beberapa lahan milik organisasi lingkungan pun dilaporkan oleh mereka ke Brussel.
Kementerian Pertanian Belanda (LNV) dan beberapa organisasi pertanian pekan lalu menunjukkan bahwa dalam kasus seperti ini biasanya terdapat kesepakatan pengelolaan informal antara petani dan pemilik lahan.
Media berita Belanda kini melaporkan bahwa sejak tahun 2017, Brussel telah meminta penjelasan mengenai kasus serupa. Kementerian Pertanian kemudian diduga berbohong kepada Komisi Eropa tentang luasnya penipuan tersebut, menurut platform jurnalistik investigasi Investico. Klaim ini berdasarkan pertukaran email internal yang baru-baru ini diperoleh Investico melalui Undang-Undang Pemerintahan Terbuka (WOO).
Dokumen tersebut menunjukkan bahwa Komisi Eropa memiliki kecurigaan mengenai penipuan itu. Kemudian Brussel menuntut agar pemerintah Belanda memberikan jaminan bahwa subsidi diberikan secara sah, dengan ancaman pengembalian dana. Pada 2018, kementerian berusaha meremehkan masalah tersebut dan menyangkal adanya penipuan.
Komisi Eropa mengatakan mereka belum melihat email tersebut, tapi menganggap kasus ini serius dan akan meminta informasi lebih lanjut dari pemerintah Belanda. Brussel juga menegaskan kembali bahwa negara-negara Uni Eropa bertanggung jawab atas kepatuhan dengan peraturan Uni Eropa serta pengawasannya.
Menteri Pertanian sementara Piet Adema pada hari Kamis di parlemen Belanda belum berkomentar tentang laporan bahwa pejabatnya telah menyesatkan Brussel atau sengaja berbohong; ia ingin terlebih dahulu menyelidiki bagaimana pengawasan terhadap pengajuan subsidi pengelolaan tersebut dilakukan.