Perkapalan Eropa menyebabkan sekitar seperlima dari emisi global yang berasal dari kapal. Bukan hanya lalu lintas barang dan mobil di Eropa yang merupakan pencemar lingkungan besar, tetapi juga perkapalan menghasilkan gas rumah kaca.
Dampak lingkungan nyata dari transportasi maritim kini untuk pertama kalinya dirangkum dalam laporan yang dipresentasikan pada hari Rabu di Lisbon oleh Badan Keselamatan Maritim Eropa (EMSA) dan Badan Lingkungan Eropa (EEA). Perkapalan dan transportasi, seperti penerbangan, tidak disebutkan dalam Perjanjian Iklim Paris.
Menurut Parlemen Eropa, hal ini harus diubah. Hingga kini, di negara-negara Uni Eropa perhatian besar tertuju pada kriteria iklim dalam pertanian untuk mengatasi polusi udara. Organisasi pertanian sudah lama mendesak agar sektor-sektor lain yang juga mencemari, seperti industri dan penerbangan, dilakukan tindakan.
Uni Eropa kini telah meneliti dan menghitung sektor-sektor lain. Menurut laporan, pada tahun 2018 kapal bertanggung jawab atas 13,5 persen dari semua emisi gas rumah kaca yang disebabkan oleh transportasi di Uni Eropa. Di dalamnya, lalu lintas jalan dengan tiga perempat merupakan pencemar terbesar, sementara lalu lintas udara menyumbang 14,4 persen dari emisi.
Semua moda transportasi harus menjadi lebih berkelanjutan, lebih cerdas, dan lebih tangguh, kata Adina Vălean, Komisaris Uni Eropa untuk transportasi. Kapal memainkan peran besar sebagai alat transportasi antar negara Uni Eropa, baik untuk orang maupun perdagangan antarnegara Uni Eropa. Dan para ahli transportasi memperkirakan hal ini akan terus meningkat dalam beberapa dekade mendatang.
Sebuah ‘solusi’ awal yang mungkin adalah beralih ke sumber energi yang lebih ramah lingkungan seperti bahan bakar hayati, baterai, hidrogen, atau amonia. Penyediaan listrik dermaga di pelabuhan, dimana kapal mematikan mesinnya sendiri dan terhubung ke sumber listrik, juga dapat mengurangi polusi lingkungan oleh kapal.