Awalnya dimaksudkan sebagai demonstrasi para petani dan peternak babi, dalam beberapa pekan terakhir berubah menjadi aksi untuk menarik perhatian lebih terhadap semakin kosongnya wilayah pedesaan di Spanyol. Demonstrasi besar pada hari Minggu ini berlangsung sehari setelah ribuan pengunjuk rasa yang dipanggil oleh partai sayap kanan Vox menggelar pawai protes di Madrid.
Demonstrasi besar di pedesaan ini, yang menurut perkiraan polisi dihadiri oleh 150.000 orang tetapi menurut penyelenggara mencapai 400.000, diselenggarakan oleh Rural Alliance, yang mengklaim mewakili 10 juta orang di Spanyol.
“Pemerintah ini berantakan, bahan bakar semakin mahal,” kata penyelenggara Nora Guzman dari sebuah traktor hijau di Pozuelo de Alarcon, di pinggiran barat Madrid. “Hari ini adalah awal untuk mencari solusi,” kata Pedro Barato, kepala organisasi pengusaha agrikultur Asaja, kepada para jurnalis.
Para produsen pangan mengeluhkan kenaikan harga bahan bakar dan pupuk di tengah laba yang rendah. Mereka juga mengkritik pemerintah tengah-kiri pimpinan Perdana Menteri sosialis Pedro Sanchez karena menerapkan aturan kesejahteraan hewan yang membatasi pemeliharaan anjing dan perburuan.
Tahun lalu, harga energi di Spanyol naik 72 persen, salah satu kenaikan tertinggi di Uni Eropa. Biaya bahkan meningkat lebih tinggi lagi sejak invasi Rusia ke Ukraina pada 24 Februari, yang memicu krisis menyusul pandemi virus corona.
Pada hari Senin pekan lalu, sopir truk Spanyol mengumumkan mogok tak terbatas menuntut penurunan harga bahan bakar, yang dengan cepat berkembang menjadi beberapa blokade jalan dan protes, menyebabkan gangguan dalam rantai pasokan. Hal ini membuat pengangkutan dan distribusi banyak produk pertanian di pedesaan Spanyol secara sebagian terhenti.