Ketua Parlemen Eropa, Roberta Metsola, mencatat dalam pernyataan pembukaannya bahwa kepresidenan Hongaria berlangsung di saat UE mengambil "langkah maju yang signifikan", termasuk "mendukung Ukraina, memperkuat daya saing Eropa dan membangun Eropa yang lebih stabil dan aman".
"UE harus berubah," kata Orbán, sembari menambahkan bahwa situasinya "jauh lebih serius" dibanding saat kepresidenan Hongaria sebelumnya pada 2011. Ia menunjuk antara lain pada perang di Ukraina, konflik yang meningkat di Timur Tengah dan Afrika, serta migrasi dan risiko terhadap wilayah Schengen.
Orbán mencatat bahwa pertumbuhan ekonomi UE dalam dua puluh tahun terakhir jauh lebih rendah dibandingkan dengan China dan AS. Dengan tidak lagi menerima energi murah dari Rusia, pertumbuhan ekonomi hilang, kata Orbán. "Kita tidak boleh berkhayal bahwa transisi hijau sendiri adalah solusi atas masalah ini."
Ketua Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengkritik sikap mandiri Orbán terkait Rusia: Hongaria tetap satu-satunya anggota UE yang membeli gas Rusia. Ia juga mengkritik kebijakan visa negara itu untuk warga Rusia yang bisa melewati pemeriksaan tambahan saat memasuki Hongaria dan selanjutnya seluruh UE. Ia memperingatkan bahwa ini "menjadikan Hongaria risiko keamanan, bukan hanya bagi Hongaria tetapi bagi semua negara anggota".
Mengenai migrasi, Orbán memperingatkan bahwa "tanpa hotspot eksternal, kita tidak bisa melindungi warga Eropa dari migrasi ilegal." Sistem suaka UE menurutnya tidak berjalan efektif.
Kebanyakan anggota parlemen Eropa mengkritik Perdana Menteri Hongaria atas rekam jejaknya sejak negaranya memegang kepresidenan Dewan dan atas pengikisan perjuangan Ukraina melawan agresi Rusia serta kerjasamanya dengan rezim anti-liberal di Moskow dan Beijing. Mayoritas politisi UE menyatakan kekhawatiran mereka terkait kurangnya penghormatan Orbán terhadap nilai-nilai UE dan tuduhan korupsi yang meluas di Hongaria.
Tiga anggota parlemen Eropa asal Belanda juga menanggapi pidato Orbán. Gerben-Jan Gerbrandy (D66) menyoroti kecenderungan tidak demokratis di Hongaria. "Tak seorang pun Eropa yang bijaksana menginginkan bagi negaranya apa yang telah kompetensi Anda berikan kepada rakyat Hongaria yang pemberani dan baik."
Anggota parlemen Eropa Tineke Strik (GroenLinks), yang baru saja ditunjuk sebagai pelapor situasi di Hongaria, menyatakan bahwa "kebenaran tidak menguntungkan Orbán." "Kebenarannya adalah ia adalah pelanggar yang korup, tak setia, dan tanpa ampun terhadap nilai-nilai paling fundamental UE."
Jeroen Lenaers dari CDA mengatakan bahwa "kami akan berdiri bahu membahu dengan rakyat Hongaria dalam perjalanan mereka menuju Hongaria yang berdaulat, modern, demokratis, dan Eropa. Perubahan akan datang untuk Hongaria dan bahkan Tuan Orbán tidak akan bisa menghentikannya."