Menurut anggota Parlemen Eropa, ini akan menjadi dorongan untuk mendesain plastik yang lebih mudah digunakan kembali dan untuk meningkatkan kapasitas pengolahan ulang dalam jangka pendek. Menurut penelitian, peningkatan kapasitas sebesar 10 hingga 20 persen diperlukan. Saat ini, negara-negara Uni Eropa terutama mengekspor sampah plastik ke Turki, yang bahkan tidak dapat mengolah sampah plastik mereka sendiri.
Dari tahun 2005 hingga 2018, jumlah rata-rata sampah perkotaan per kapita di Uni Eropa menurun. Namun, terdapat berbagai tren per negara. Misalnya, terdapat peningkatan di Denmark, Jerman, Yunani, Malta, dan Ceko serta penurunan di Bulgaria, Spanyol, Hongaria, Rumania, dan Belanda.
Dalam istilah absolut per orang, produksi sampah tertinggi terdapat di Denmark, Malta, Siprus, dan Jerman, dan terendah di Hongaria, Polandia, Ceko, dan Rumania.
Pembuangan sampah hampir tidak lagi terjadi di negara-negara seperti Belgia, Belanda, Swedia, Denmark, Jerman, Austria, dan Finlandia. Di negara-negara tersebut, pembakaran memainkan peran penting selain penggunaan kembali.
Pembuangan sampah perkotaan masih populer di bagian timur dan selatan Eropa. Sepuluh negara membuang setidaknya separuh sampah perkotaan mereka. Di Malta, Siprus, dan Yunani, jumlahnya lebih dari 80%; di Kroasia, Rumania, Bulgaria, dan Slovakia lebih dari 60%; sementara di Spanyol dan Portugal lebih dari 50%.
Peraturan yang sedang disiapkan mengenai transportasi sampah melampaui hanya sampah plastik. Ekspor sampah ke negara-negara di luar OECD hanya akan diizinkan jika negara-negara tersebut setuju terlebih dahulu dan dapat membuktikan bahwa mereka bisa mengolahnya. Para eksportir harus membuktikan bahwa penerima sampah tersebut mengolahnya dengan cara yang ramah lingkungan.
Pada tahun 2020, negara-negara Uni Eropa mengekspor 32,7 juta ton sampah ke negara-negara di luar Uni Eropa, yang merupakan sekitar 16 persen dari perdagangan sampah dunia. Ini adalah peningkatan sebesar 75 persen dibandingkan dua puluh tahun sebelumnya. Selain itu, negara-negara anggota Uni Eropa memperdagangkan 67 juta ton sampah antar mereka setiap tahunnya.