Menjelang KTT khusus UE pada 20 Februari di Brussel, Parlemen Eropa telah menjelaskan kepada para pemimpin negara UE apa saja yang harus dipenuhi oleh anggaran jangka panjang UE. Setidaknya pendapatan baru harus diusahakan. Jika perlu, Strasbourg mengancam akan memberikan suara menentang rencana anggaran para pemimpin.
Presiden UE Michel telah memanggil para perdana menteri dan kepala negara untuk konferensi puncak istimewa di Brussel karena perbedaan pendapat besar mengenai pendapatan dan pengeluaran berpotensi menghentikan mesin UE mulai 2021.
Belum jelas apakah KTT ini akan berlangsung satu, dua, atau tiga hari. Presiden UE Michel menyatakan bahwa harus ada kesepakatan bulat di antara para pemimpin UE. Namun, mereka masih belum sepakat mengenai sikap bersama. Austria sudah mengancam akan memberikan suara menentang setiap jenis kenaikan.
Parlemen Eropa sudah menetapkan sikapnya untuk kerangka keuangan pada November 2018. Secara garis besar, UE harus menentukan apa yang ingin dilakukan, dengan tugas dan kebijakan menjadi panduan utama, dan pengeluaran mengikuti hal tersebut. Pendekatan ini juga secara umum disetujui Komisi Eropa. Ada banyak kritik di Brussel dan Strasbourg terhadap para perdana menteri dan menteri yang hanya membicarakan uang.
Sebagai contoh disebutkan seruan dari kepala negara yang meminta penempatan mendesak 10.000 petugas bea cukai dan polisi tambahan di perbatasan UE untuk mengatasi imigran ilegal, namun kemudian para menteri keuangan tidak mengalokasikan dana untuk itu. Hal serupa terjadi pada kebijakan iklim: semua setuju perlu tindakan cepat, tapi negara-negara UE yang hemat nampaknya tidak bersedia menyediakan dana.
Para anggota Parlemen Eropa hari ini akan kembali menyerukan kerangka keuangan jangka panjang (MFK) yang ambisius untuk periode 2021-2027. Anggaran ini harus menyediakan dana yang cukup, tidak hanya untuk semua tugas dan kegiatan yang sudah ada, tetapi juga untuk hal-hal penting baru seperti aksi iklim, penelitian, digitalisasi, dukungan bagi lapangan kerja pemuda, serta usaha menengah dan kecil. Sementara itu, subsidi UE yang sudah ada untuk komunitas pedesaan, petani, dan wilayah miskin harus tetap dipertahankan.
Inti dari tuntutan Parlemen Eropa adalah anggaran jangka panjang harus mencakup 'pendapatan baru'. Sudah lama dibicarakan pengenaan biaya setoran UE atas botol plastik. Beberapa menteri menentang karena pengecer dan sektor bisnis di negara mereka melawan.
Di dalam UE juga tengah dibahas pengenaan semacam pajak iklan/internet. Beberapa negara masih menolak karena takut mendapat tindakan balasan dari Amerika Serikat. Selain itu, denda dan sanksi terhadap negara UE yang dianggap tidak ramah euro juga menjadi perdebatan. Ada rencana mencabut subsidi dari negara-negara UE (seperti Polandia dan Hongaria) jika mereka tidak mematuhi aturan perilaku UE.
Untuk sumber pendapatan baru seperti itu, karena termasuk 'pajak', aturan UE mengharuskan adanya kesepakatan bulat (unanimitas) di antara para perdana menteri dan menteri. Namun, di Parlemen Eropa keputusan signifikan seperti itu dapat diambil dengan mayoritas biasa.
Paul Tang, anggota Parlemen Eropa dari partai PvdA Belanda, mengatakan menjelang debat pleno bahwa bagi kaum sosiodemokrat, anggaran yang modern dan efektif lebih penting daripada angka arbitrer. Sikap kaku Perdana Menteri Belanda Mark Rutte dan Kanselir Austria Sebastian Kurz yang terfokus pada batas maksimum 1,00% menurutnya menghambat kemajuan.
Faksi-faksi Eropa lain juga mengecam hambatan keuangan yang selama ini diberlakukan oleh beberapa negara Barat Eropa yang makmur. Anggota Parlemen Eropa Belanda Bas Eickhout (Partai Hijau) menyebut hal itu sebagai 'Penny wise, Pound foolish'.