Ketua Komisi Uni Eropa Ursula von der Leyen, yang akan memimpin Komisi Eropa yang baru dalam dua minggu, mendesak para politikus Eropa untuk segera bertindak, setelah 3 dari 26 anggota timnya ditolak oleh Parlemen Eropa. Ia khawatir akan terjadi penundaan serius karena pada menit terakhir tampaknya harus dicari komisaris Prancis lain.
Warga Prancis Sylvie Goulard gagal mendapatkan dukungan mayoritas dari Parlemen Eropa. Setelah rangkaian persiapan tertulis dan dua sesi dengar pendapat lisan, kelompok Kristen-Demokrat EPP dan Sosial-Demokrat S&D menahan diri saat pemungutan suara, hanya kelompok liberal Renew yang mendukung, sementara kelompok Hijau, Kiri Bersatu, dan konservatif ECR memilih menolak.
Alasan utama yang dikemukakan oleh sebagian besar kelompok adalah adanya penyelidikan hukum yang masih berlangsung di Prancis terhadap mantan menteri tersebut atas kemungkinan penipuan dana subsidi Uni Eropa. Beberapa kritikus di lorong-lorong Brussel menyebut ini juga merupakan bentuk balas dendam terhadap Presiden Prancis Macron, yang sebelumnya tahun ini mengabaikan dan melewati Parlemen Eropa saat menolak memasukkan âspitzenkandidatenâ dalam Komisi UE yang baru.
Dalam reaksi pertamanya, Presiden Prancis Macron menuduh Von der Leyen gagal menggalang dukungan yang cukup untuk kandidatnya, dan bahwa Von der Leyen telah meyakinkan dia bahwa ketiga kelompok besar akan mendukung Goulard. Namun, ketiga pemimpin fraksi segera membantah telah dimintai pendapat oleh VDL, sehingga Macron secara publik dianggap berbohong.
Liburan Sylvie Goulard seharusnya mendapatkan portofolio pasar internal, industri pertahanan, dan antariksa, namun kini Prancis harus mencari kandidat lain. Walaupun Presiden Macron secara teori masih dapat mempertahankan pencalonannya, nada konferensi persnya jelas menunjukkan kesiapan untuk melepas Goulard, asalkan Prancis tetap mendapatkan portofolio berpengaruh di Persaingan, Industri Pertahanan, dan Ruang Angkasa.
Prancis, Rumania, dan Hongaria kini harus mengajukan kandidat lain yang dapat memperoleh persetujuan Parlemen Eropa, yang dijadwalkan melakukan pemungutan suara atas seluruh tim pada 23 Oktober. Anggota Parlemen Eropa dari VVD, Liesje Schreinemacher, menyebut kegagalan Goulard sebagai "sangat mengecewakan." Menurutnya, mantan menteri tersebut telah menunjukkan kapasitas yang tepat selama dengar pendapat, tetapi tidak mendapat dukungan karena alasan lain.
Kebanyakan partai yang menentang, termasuk CDA, menunjuk pada kurangnya integritas Goulard, antara lain karena penghasilan sampingan dari sebuah lembaga pemikir Amerika Serikat. Menurut Kim van Sparrentak (GroenLinks), Goulard âtidak meyakinkan dalam hal substansi dan tidak menunjukkan pemahaman soal isu etis. Komisi Eropa harus menjadi teladan dalam hal etika dan integritas.â
Ursula von der Leyen sudah mengadakan pertemuan kemarin sore dengan para ketua tiga kelompok utama dan ketua parlemen. Jika tenggat waktu 1 November tidak terpenuhi, Komisi pimpinan Jean-Claude Juncker akan harus memimpin administrasi harian UE lebih lama.