Dalam sebuah pidato di Parlemen Eropa, mantan Perdana Menteri Belanda menekankan bahwa aliansi militer "tidak sedang berperang, tetapi juga tidak ada kedamaian."
Rutte mengatakan bahwa dia "sangat khawatir tentang situasi keamanan" dan mengulangi bahwa Uni Eropa dan negara-negara anggota harus segera memperkuat industri pertahanan mereka.
Dia mengatakan bahwa negara-negara anggota harus menaikkan anggaran pertahanan tahunan mereka ‘jauh di atas dua persen saat ini’. Ia tidak menyebutkan persentase baru, tetapi mengatakan ‘kami masih cukup baik dalam lima tahun ke depan, tetapi setelah itu ketertinggalan terhadap Rusia, China, Korea Utara, dan Iran akan terlalu besar.
Rutte mengkritik — dengan kata-kata yang sopan namun tegas — bahwa dalam politik Eropa dibutuhkan waktu terlalu lama sebelum keputusan yang sangat diperlukan diambil. Mengenai pengembangan dan produksi bersama senjata baru, sudah bertahun-tahun dikatakan itu sangat dibutuhkan, tetapi hampir tidak ada kemajuan. Rutte menyebut industri pertahanan dan produksi senjata Eropa saat ini "terlalu kecil, terlalu terfragmentasi, dan terlalu lambat".
Kepala NATO itu menyerukan Komisi Pertahanan Parlemen Eropa untuk tidak membuat hambatan dalam produksi atau pembelian sistem senjata jika berasal dari perusahaan di negara-negara NATO yang bukan anggota UE (baca: Amerika Serikat, Kanada, Turki, dan Inggris Raya).
Komisi Eropa tahun lalu mengalokasikan subsidi sebesar satu setengah miliar euro untuk negara-negara yang memesan pertahanan dari perusahaan di negara-negara UE. Mereka masih harus sepakat tentang ‘pembagian yang adil’ dana tersebut di antara negara-negara UE dengan industri pertahanan.
Tidak kebetulan (?) Rutte menyebutkan sebagai contoh utama pembangunan kapal angkatan laut baru dan kapal selam (baca: konstruksi kapal Belanda) serta sistem radar dan anti-rudal (baca: perusahaan Thales di Twente). Ia juga menunjuk pada kendaraan lapis baja dari Rheinmetall Jerman.
Rutte mengatakan bahwa dia mendukung rencana Program Industri Pertahanan Eropa, tetapi juga mengingatkan untuk berhati-hati. Dia menekankan bahwa masa depan keamanan Eropa "bergantung pada hasil perang di Ukraina". Dia mendesak sekutu NATO Eropa untuk meningkatkan dukungan militer mereka kepada Kiev.