Wakil Presiden Komisi Eropa Frans Timmermans berpendapat bahwa usaha pertanian kecil harus lebih mendapatkan manfaat dari dana pertanian Eropa. Timmermans berencana mengalihkan subsidi pertanian dan pedesaan dari pembayaran kepada industri agro besar ke dukungan pendapatan langsung untuk petani individu.
Pada 20 Mei, ia akan menerbitkan Green Deal yang sangat dinanti, termasuk rencananya untuk membuat pertanian dan peternakan di Eropa lebih berkelanjutan, antara lain dengan pelarangan penggunaan pestisida kimia yang lebih ketat dan aturan lain terkait pengurangan transportasi hewan yang berlebihan.
Dalam sebuah video-konferensi dengan komisi pertanian Parlemen Eropa, Timmermans mengatakan pada hari Kamis bahwa pada 20 Mei juga akan dibahas keamanan pangan dan keanekaragaman hayati. Keduanya merupakan bagian dari strategi pertumbuhan untuk membuat Eropa netral iklim pada tahun 2050. Selain itu, presentasi strategi yang disebut 'farm to fork' (petani ke meja makan) juga mengalami penundaan beberapa bulan akibat krisis corona.
Banyak petani menurut Komisaris Eropa asal Belanda itu berada di jalur yang benar, tetapi mereka perlu dibantu dalam menjalani "transisi yang tak terhindarkan," kata Timmermans. “Semakin cepat dilakukan, semakin sedikit rasa sakitnya.” Timmermans menyebut pentingnya menyelaraskan perlindungan lingkungan dengan produksi pangan.
Dia menolak anggapan bahwa kedua konsep tersebut saling bertentangan. Perubahan cara penggunaan pestisida tidak hanya baik bagi lingkungan, tapi juga bagi kesehatan masyarakat, tidak hanya untuk penduduk sekitar tetapi juga untuk para petani itu sendiri.
Timmermans melihat peluang besar untuk sektor pertanian. Setelah krisis pandemi corona, orang Eropa lebih serius memperhatikan makanan dan kesehatan mereka serta banyak yang mengadopsi gaya hidup dan kebiasaan makan baru. Terutama untuk makanan lokal, pelanggan mungkin bersedia membayar harga lebih tinggi, demikian perkiraannya.
Berapa banyak dana yang akan dialokasikan dari Dana Pertanian dan dana pemulihan corona Eropa baru untuk sektor pertanian masih menjadi bahan diskusi menurut Timmermans. Saat ini hampir sepertiga pengeluaran UE digunakan untuk subsidi kebijakan agraria bersama (GLB), dan dari jumlah itu sepertiganya diberikan kepada beberapa konglomerat makanan besar.
Ke-27 Komisaris UE saat ini tengah menyusun ulang semua anggaran UE guna membebaskan ratusan miliar euro untuk pemulihan ekonomi pasca pandemi corona. Komisi Eropa diperkirakan dalam beberapa hari ke depan akan mengumumkan aturan baru terkait bantuan negara dalam situasi darurat, yang memungkinkan pemerintah nasional menyuntikkan miliaran euro ke perusahaan-perusahaan yang terdampak parah.
Dari pernyataan Timmermans dapat disimpulkan bahwa Komisi Eropa akan mengaitkan keputusan tentang Kebijakan Iklim, Green Deal, anggaran multiyears, subsidi pertanian, F2F, dan pangan secara bersamaan. Kriteria Green Deal dapat menjadi bagian dari persyaratan yang harus dipenuhi oleh perusahaan yang ingin menerima dana dari mega-dana pemulihan corona. Komisaris Pertanian Polandia Janusz Wojciechowski dalam beberapa pekan terakhir mendapat tekanan berat di Komisi Pertanian Parlemen Eropa untuk mendapatkan dana tambahan bagi sektor pertanian. Dengan Green Deal-nya, Timmermans ingin menggeser perdebatan subsidi yang sudah bertahun-tahun tentang lebih atau kurang menjadi berbeda.