Parlemen Eropa mengirim misi investigasi ke Malta untuk menyelidiki kondisi negara hukum di negara anggota Uni Eropa tersebut. Keputusan ini dibuat atas usulan dari Partai Hijau Eropa menyusul perkembangan terbaru dalam penyelidikan pembunuhan jurnalis investigasi asal Malta, Daphne Caruana Galizia, pada tahun 2017. Parlemen Eropa akan membahas kasus ini pada bulan Desember.
Tak lama setelah pembunuhan itu, parlemen juga pernah mengirim misi ke Malta, dimana pada waktu itu sudah ada kekhawatiran soal korupsi dan independensi penyelidikan. Parlemen Eropa tahun lalu menyatakan tidak akan berhenti hingga para pelaku bertanggung jawab di pengadilan. Misi baru ini juga akan fokus pada kemungkinan keterkaitan Perdana Menteri Muscat dengan pembunuhan tersebut, menurut Partai Hijau dan pihak lain. Ia diduga melindungi orang-orang yang terlibat.
Anggota parlemen Belanda Pieter Omtzigt juga menaruh perhatian besar pada kasus ini. Sebagai pelapor untuk Dewan Eropa, ia tahun ini melakukan penyelidikan sendiri dan menemukan kekurangan serius dalam sistem hukum Malta serta mengkritik keras Muscat. Omtzigt melihat adanya kelemahan besar dalam tata kelola hukum di Malta. Terjadi benturan kepentingan yang sangat besar dalam politik Malta. Perdana Menteri Joseph Muscat menunjuk hakim, kepala kepolisian, dan menteri. Selain itu, kontrol parlemen terhadap pemerintahan dinilai kurang memadai.
Promotion
Masalah-masalah di Malta juga menjadi ancaman bagi seluruh Uni Eropa. Malta telah lama mendapat sorotan dari luar negeri. Negara kecil ini dikenal sebagai Panama-nya Uni Eropa. Perusahaan multinasional dapat menghindari pajak miliaran euro karena tarif pajak yang sangat rendah. Politikus Malta sendiri juga dikaitkan dengan penghindaran pajak. Misalnya, dalam dokumen Panama Papers yang memancing kontroversi, ada nama dua menteri Malta yang diduga mengalirkan uang dari kesepakatan energi yang mencurigakan melalui perusahaan di Panama.
Selain itu, Malta gagal dalam pengawasan keuangan terkait pencucian uang dan pendanaan teror menurut otoritas pengawas perbankan Eropa, EBA. Negara ini dinilai bertindak melawan arahan Uni Eropa terkait pencucian uang, kata pengawas tersebut dalam laporan yang sangat kritis tahun lalu.
Sejak 2014, pulau ini memperoleh ratusan juta euro setiap tahun dengan menjual paspor Malta (dan dengan demikian paspor Uni Eropa). Dengan membayar sekitar 900.000 euro, pembeli mendapatkan paspor Malta dan menjadi warga Uni Eropa. Pembeli dapat bepergian ke negara-negara Uni Eropa tanpa visa atau pemeriksaan ketat, membuka rekening bank, dan mendirikan perusahaan. Peneliti independen sudah menyebut hal ini sebagai ancaman bagi "kebun EU" berwarna kuning.
Perdana Menteri Muscat telah mengumpulkan pemerintah Malta untuk diskusi darurat. Tiga menteri telah mengundurkan diri dan kepala staf Perdana Menteri Joseph Muscat, Keith Schembri, sempat ditangkap. Seorang pengusaha yang diduga membayar untuk pembunuhan itu menuduh Schembri sebagai otak di balik likuidasi tersebut. Kepala staf ini kini telah dibebaskan. Pengusaha itu telah mengajukan amnesti sebagai imbalan atas kerja sama dalam penyelidikan.