Perbedaan pendapat antara Uni Eropa dan Inggris Raya mengenai kontrol bea cukai di Irlandia Utara telah menyebabkan pengunduran diri Perdana Menteri Irlandia Utara Paul Givan. Pengunduran dirinya terjadi di tengah kampanye yang meningkat dari DUP yang pro-Inggris terhadap Protokol Brexit Irlandia Utara.
DUP berulang kali mengancam akan menarik para menterinya dari pemerintahan regional di Belfast jika tidak ada perubahan yang cukup dilakukan pada protokol Irlandia Utara. Bagian dari perjanjian Brexit ini menetapkan bahwa Inggris dan Irlandia Utara harus menerapkan kontrol bea cukai dalam perdagangan mereka karena (provinsi Inggris) Irlandia Utara tetap menjadi bagian dari pasar bebas Eropa.
Minggu lalu, Menteri Pangan dan Pertanian Irlandia Utara Edwin Poots secara sepihak memerintahkan penghentian kontrol pelabuhan yang menyebabkan keterlambatan pasokan toko. Mahkamah Agung di Belfast telah membatalkan keputusan tersebut.
Perbatasan darat antara Irlandia dan Irlandia Utara sepenuhnya terbuka. Pengiriman ke Irlandia Utara harus diperiksa untuk mencegah barang masuk ke Uni Eropa tanpa kontrol dari negara ketiga melalui Inggris Raya. Menteri Pertanian Irlandia Utara, Edwin Poots, ingin menghapus kontrol ini.
Antara Brussel dan London telah disepakati banyak penyederhanaan, namun DUP Irlandia Utara masih belum puas. Uni Eropa menyebut penghentian kontrol bea cukai sebagai pelanggaran perjanjian perdagangan yang ada.
Dengan pengunduran diri Perdana Menteri Irlandia Utara Gavin, Wakil Perdana Menteri Michelle O'Neill juga harus mengundurkan diri. Ia berasal dari partai Sinn Fein, pesaing nasionalis Irlandia yang pro-Eropa dari DUP. Pada bulan April akan diadakan pemilihan regional di Irlandia Utara; kemungkinan saat ini akan dipercepat.
Menurut beberapa komentator, kritik berkelanjutan DUP terhadap kontrol bea cukai terutama dimaksudkan untuk menegaskan posisi pro-Inggris partai tersebut. Sinn Fein berpendapat bahwa harus diadakan referendum mengenai posisi perdagangan Irlandia Utara tersebut.