Polisi Yunani melakukan penggerebekan minggu lalu di sebuah gudang di Thessaloniki, di mana mereka menemukan total 13 ton minyak: sekitar setengahnya adalah minyak zaitun palsu, sementara setengah lainnya masih berupa minyak bunga matahari biasa.
Dua pria, seorang pria berumur 80 tahun dan putranya yang berumur 36 tahun, ditangkap atas tuduhan melanggar undang-undang pangan. Setelah diinterogasi, mereka dibebaskan sementara.
Kedua pria tersebut selalu bekerja dengan cara yang sama. Di Bulgaria mereka membeli minyak bunga matahari, kemudian menambahkan pewarna untuk mendapatkan warna hijau khas minyak zaitun. Selanjutnya mereka menempelkan label "extra virgin olive oil" pada drum-drum tersebut, dengan klaim bahwa minyak itu diproduksi di Yunani.
Di gudang ditemukan ribuan kaleng kosong. Minyak zaitun palsu tersebut dijual baik di Yunani maupun di Bulgaria.
Yunani, yang bersama dengan Italia dan Spanyol termasuk dalam lima produsen zaitun terbesar di dunia, mengalami tahun yang sangat buruk tahun lalu. Karena gelombang panas dan kekeringan, petani hanya menghasilkan setengah dari panen zaitun biasanya.
Harga juga naik sampai 110 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Selain pemalsuan, terjadi pula pencurian dan perampokan di gudang-gudang minyak dan/atau zaitun. Awal Oktober tahun lalu, polisi Spanyol di Sevilla menyita 74 ton zaitun yang dicuri, dan pencuri di Yunani mengambil 37.000 liter minyak zaitun.