Peraturan baru ini bertujuan untuk pemantauan dan pencatatan kualitas tanah yang lebih baik di negara-negara anggota. Negara-negara Uni Eropa harus mengidentifikasi risiko pencemaran, membuat daftar lokasi yang tercemar, dan mengembangkan kebijakan nasional untuk kesehatan tanah.
Yang mencolok adalah bahwa penerapan peraturan ini disertai dengan masa transisi yang panjang. Baru pada tahun 2050 negara-negara Uni Eropa harus memiliki inventaris lengkap tanah yang tercemar. Ini berarti banyak tindakan pembersihan yang mungkin baru akan dilakukan bertahun-tahun kemudian.
Terdapat variasi besar di antara negara Uni Eropa terkait peraturan dan upaya yang sudah ada. Negara-negara seperti Jerman, Belgia, dan Belanda sudah memiliki sistem pemulihan tanah yang luas. Sebaliknya, banyak negara di Eropa Timur dan Selatan hampir tidak memiliki aturan atau prosedur, menurut Parlemen Eropa.
Selama negosiasi, terutama kalangan pertanian mengungkapkan banyak penolakan. Organisasi petani dan warga desa dari beberapa negara memperingatkan tentang regulasi berlebihan dan biaya tambahan. Sementara itu, banyak menteri lingkungan justru mendukung ketentuan yang lebih ketat yang akhirnya tidak dimasukkan.
Kritik ini menyebabkan hampir semua elemen kontroversial dihilangkan dari teks akhir peraturan. Alih-alih tujuan yang mengikat, hanya rekomendasi umum yang dimasukkan. Dengan demikian, tidak ada kewajiban langsung untuk pemulihan atau perlindungan tanah.
Terutama pengecualian lahan pertanian dan kehutanan dari cakupan undang-undang ini menimbulkan kekhawatiran bagi sebagian pihak. Meskipun para pihak yang terlibat menyajikan kesepakatan ini sebagai kemajuan, jelas kompromi yang tercapai saat ini meninggalkan banyak pertanyaan. Diperkirakan dalam beberapa tahun mendatang akan ada usulan baru untuk memperketat atau memperluas peraturan tanah bersih ini lebih lanjut.