Pembicaraan itu tidak diragukan lagi membahas pasokan gas alam Rusia ke Slovakia yang kemungkinan akan berakhir pekan depan. Ukraina berhenti mengangkut gas Rusia melalui pipa gas Ukraina ke Eropa Barat.

Berbeda dengan negara tetangga Hongaria, Slovakia – yang sejak 2004 merupakan anggota NATO dan Uni Eropa – sejauh ini mendukung semua sanksi terhadap Rusia. Berbeda tajam dengan itu, Presiden Fico berulang kali menarik perhatian dengan kritik publiknya terhadap kebijakan Ukraina Uni Eropa dan NATO. 

Oposisi Slovakia bereaksi dengan marah atas pertemuan di Kremlin tersebut. Perdana Menteri seharusnya membicarakan transit gas untuk Slovakia di Kiev, kata pemimpin partai oposisi terbesar. “Dengan ini dia mengkhianati negaranya sendiri dan perlahan-lahan menjauhkan kita dari Eropa.”

Kunjungan politisi puncak Eropa ke Moskow menjadi jarang sejak awal perang hampir tiga tahun lalu. Ketika Kanselir Austria Karl Nehammer (ÖVP) beberapa minggu setelah serangan ke Ukraina menjadi kepala pemerintahan Barat pertama yang bertemu Putin di Moskow, ia mendapat kritik tajam. Kunjungan tanpa izin Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban juga tidak disukai di Brussel, namun kurang mengejutkan mengingat kedekatannya yang sudah dikenal dengan Moskow.

Beberapa hari sebelum pertemuannya dengan Putin, Fico antara lain mencoba tanpa hasil di puncak EU di Brussel mencegah pengumuman Ukraina menghentikan transit gas Rusia ke Slovakia. Negaranya terancam krisis serius karena sepenuhnya bergantung pada gas Rusia dan hampir tidak memiliki alternatif, ia tekankan.

Karena itu Slovakia mendapatkan izin dari Uni Eropa untuk terus membeli gas Rusia. Namun persetujuan Uni Eropa ini sebenarnya tidak bernilai karena Ukraina tidak akan mengizinkan transit gas mulai pergantian tahun.