Uni Eropa untuk pertama kalinya memulai prosedur untuk memotong dana Eropa bagi Hongaria. Brussel menilai Perdana Menteri Orban kurang bertindak melawan penipuan dan penyalahgunaan aturan Eropa.
Di bawah tekanan Parlemen Eropa, kini digunakan sanksi hukuman yang baru. Langkah serupa yang mengancam terhadap Polandia ditunda sementara.
Ketua Komisi Ursula von der Leyen tampaknya memutuskan langkah ini karena pekan depan di Strasbourg akan dibahas persetujuan laporan keuangan Eropa dalam agenda politik. Parlemen Eropa sudah tegas tahun lalu menyatakan akan menolak laporan keuangan jika Hongaria tidak ditindak.
Komisi Eropa juga sudah mengirimkan daftar pertanyaan ke Polandia pada November lalu (mengenai reformasi kontroversial pada sistem peradilan). Namun, prosedur terhadap Polandia masih belum dimulai. Polandia saat ini menampung sangat banyak pengungsi Ukraina. Mungkin Komisi menilai ini bukan waktu yang tepat untuk perselisihan baru secara terbuka dengan pemerintah Polandia.
Anggota Parlemen Eropa asal Belanda, Sophie in ’t Veld (D66), adalah pendukung kuat penerapan lebih cepat sistem sanksi baru: “Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali, tapi sangat tidak masuk akal dan tidak bisa dimaafkan bahwa Von der Leyen bertindak sangat lambat. Murni karena dia takut kepada pemerintahan beberapa negara UE. Orbán kemungkinan besar tidak akan merasakan tekanan untuk mengubah arah otoriter dan kleptokratiknya untuk saat ini.”
Anggota Parlemen Eropa dari GroenLinks Tineke Strik menekankan bahwa perang di Ukraina justru semakin mendesak untuk melindungi negara hukum Eropa: “Presiden Putin menunjukkan kemana para pemimpin otoriter dan negara hukum yang gagal bisa membawa.”
Meski sudah ada pembicaraan antara Komisi Eropa dan pemerintah Polandia, belum terlihat tanda-tanda pemulihan efektif kekuasaan peradilan yang independen di Polandia. GroenLinks berpendapat Komisi Eropa baru boleh menyetujui pencairan subsidi dari dana pemulihan Covid untuk Polandia jika independensi peradilan sudah dijamin. Dalam hal itu, subsidi pertanian dari GLB tetap bisa dibayarkan ‘sebagaimana mestinya’.