Sebuah penelitian dari Perserikatan Bangsa-Bangsa menyatakan bahwa negara-negara di tenggara Eropa menghadapi penurunan populasi yang dramatis. Menurut peringatan PBB, hal ini terutama disebabkan oleh kepergian kaum muda, yang kembali melemahkan kemampuan negara-negara ini untuk mempertahankan layanan sosial penting.
Menurut proyeksi terbaru PBB, sembilan dari sepuluh negara dengan penyusutan tercepat di dunia berada di Eropa Timur dan Tenggara, kata Allana Armitage, direktur Dana Penduduk PBB untuk Eropa Timur dan Asia Tengah, kepada Reuters.
PBB memperkirakan bahwa Bulgaria dalam sekitar tiga puluh tahun akan kehilangan sekitar seperempat populasi penduduknya dan hampir setiap negara di wilayah itu akan mengalami penyusutan dalam beberapa dekade mendatang.
Jumlah anak yang lebih sedikit dan emigrasi tinggi berarti populasi negara-negara di Eropa Tenggara menjadi lebih kecil dan lebih tua, berbeda dengan Eropa Barat yang banyak fokus pada menarik imigrasi untuk mengisi kekosongan.
Antara tahun 1995 dan 2035, proporsi penduduk berusia 65 tahun ke atas di sebagian besar negara akan berlipat ganda dan di beberapa negara bahkan meningkat tiga kali lipat, seperti yang ditunjukkan oleh proyeksi PBB.
Dengan negara-negara yang menghadapi prospek jumlah orang dalam usia kerja yang lebih kecil, ada kekhawatiran tentang masa depan tunjangan sosial, terutama dalam mempertahankan pensiun.