Labourleider Corbyn wil tweede referendum over kléinere Brexit

De Britse oppositieleider Jeremy Corbyn zal een door hem gesloten Brexit-akkoord met de Europese Unie in een referendum voorleggen aan de Britse kiezers, én zal zich bij die uitslag neerleggen. Labourleider Corbyn zei dat hij als toekomstig premier zijn eventuele Brexit-regeling ‘zonder stemadvies’ aan de bevolking zal voorleggen, en dat hij er bij verwerping niet om zal aftreden.

Met deze opstelling neemt de Labourpartij precies een middenpositie in tussen de Conservatieven van Boris Johnson (die hoe dan ook uit de EU willen) en de Liberaal-Democraten (die hoe dan ook in de EU willen blijven). Corbyn wil, als hij de verkiezingen wint, opnieuw met de EU gaan onderhandelen over een ándere, kleinere Brexitregeling. Labour wil economisch wel deels met de EU verbonden blijven, en wil het bedrijfsleven zo veel mogelijk ontzien.

Na nieuwe onderhandelingen met de EU wil Corbyn achteraf een referendum uitschrijven over de gemaakte afspraken, het hóe, in tegenstelling tot 2016 toen de vraag was óf de Britten uit de EU zouden moeten stappen. Binnen Labour is maandenlang een felle interne partijstrijd gevoerd over zo’n tweede referendum.

De nu door Corbyn gekozen ‘neutrale’ opstelling moet hem in staat stellen om op een “geloofwaardige manier” de uitkomst van zo’n tweede volksraadpleging uit te voeren, zei Jeremy Corbyn in een televisieprogramma met kiezers bij de BBC. Daarmee zit de visie van Labour als het ware tussen de Conservatieven en de achtervolgende Liberal Democrats in. In de opiniepeilingen staan de Conservatieven nog ruim vóór op Labour.

Corbyn deed in het BBC-televisieprogramma ook een belangrijke concessie aan de Schotse Nationalistische Partij SNP. Die partij wil in Schotland opnieuw een referendum houden over onafhankelijkheid. Een paar jaar geleden verwierp een meerderheid van de Schotten zo’n afscheiding van Groot-Brittannië. SNP-partijleider Nicola Sturgeon verwacht er nu meer succes van, omdat een meerderheid van de Schotten in de EU wil blijven terwijl een meerderheid van de Britten er uit willen treden.

Tot nu toe wilde Labourleider Corbyn daar geen uitspraak over doen, maar hij zal na de verkiezingen mogelijk een coalitie met de SNP moeten aangaan als hij in het Lagerhuis geen eigen meerderheid behaalt. Corbyn zei nu in het tv-debat dat hij ‘de komende jaren’ nog niet over een Schotse onafhankelijkheid wil praten. Nicola Sturgeon concludeerde daaruit dat Labour er dus niet ten principale tegen is, en maakte duidelijk dat zij desnoods wél met Corbyn en níet met Johnson wil samenwerken.

De leidster van de LibDems, Jo Swanson, presenteerde zich in het tv-debat als de moderne, liberale, pro-Europese politica, die elke zweem naar een referendum of een afscheid van de Europese Unie resoluut verwierp. Daarbij werd haar door andere politici verweten dat de LibDems in 2016 wel hadden ingestemd met een referendum, in een poging de politieke tussen pro- en anti-EU-stromingen met de Conservatieven bijeen te houden en een coalitieregering te kunnen vormen.

Bovendien herhaalde Swanson haar opstelling dat zij bij een minderheidsregering in een verdeeld parlement geen parlementaire steun zou geven aan een premierschap voor Boris Johnson en Jeremy Corbyn.