Bandaríkin vilja stofna verndarsvæði í kringum Karíbahafs-eyjuna Puertó Ríkó og Bandarísku Jómfrúareyjarnar til að bregðast við ógninni af komu Afrísku svínapestanna.
Þessar bandarísku landsvæði í Atlantshafi eru aðeins fimmtíu kílómetra frá Dóminíska lýðveldinu og Haítí, þar sem Afríska svínapestin kom upp í fyrsta sinn í fyrra mánuði.
Að stofna viðurkennt verndarsvæði gegn alþjóðlegum dýrasjúkdómum er aðgerð frá Alþjóða dýrasjúkdómasamtökunum (OIE). Með slíku „svæðabindingu“ gæti meginland Bandaríkjanna haldið núverandi „hreina“ stöðu varðandi Afrísku svínapestina, ef sjúkdómurinn kæmist í Puertó Ríkó.
Á meðan OIE viðurkennir umsøktu verndarsvæðin, þurfa bandarískar yfirvöld að tryggja að önnur lönd viðurkenni þá stöðu einnig. Þetta gæti gert Bandaríkjunum kleift að halda áfram arðbærri útflutningi svínakjöts til Kína.
Það þarf að minnsta kosti ekki að dreifa Afrísku svínapestinni til meginlands Bandaríkjanna fyrir útflutning svínakjöts sé hætt. Ef sjúkdómurinn kemst yfir auka stutta vegalengd frá Dóminíska lýðveldinu til Puertó Ríkó hefur heimurinn samkvæmt alþjóðlegum stöðlum rétt til að banna innflutning alls bandarísks svínakjöts.
Það stafar af því að Alþjóða dýrasjúkdómasamtökin (OIE) gera ekki greinarmun á „landi“ og „héruðum“. Þetta þýðir að ef Afríska svínapestin verði greind í Puertó Ríkó, yrðu öll Bandaríkin formlega skilin sem jákvæð gagnvart sjúkdómnum, þrátt fyrir að það sé þúsundum mílna í burtu.
Hvort lönd eins og Kína eða Mexíkó muni í raun banna innflutning bandarísks svínakjöts er óljóst, en ein sú möguleiki kælir svínaiðnaðinn mjög.
Landbúnaðarráðuneyti Bandaríkjanna segir að hugsanlegt útflutningsbann sé óréttlátt, en óttinn er að til séu lönd sem leiti að afsökun til að stöðva bandaríska innflutninginn.