Á þriðjudagskvöld standa breski forsætisráðherrann Boris Johnson og leiðtogi stjórnarandstöðuflokksins Labour, Jeremy Corbyn, í fyrsta sinn andspænis í beinni sjónvarpsumræðu. Þrátt fyrir að Johnson sé stöðugt í sókn, er langverra álit á hans arftaka Corbyn hjá flestum Bretum.
Einnig hafa skoðanakannanirnar verið hliðhollar Johnson svo langt. Munurinn á milli hans og Labour hefur bara aukist undanfarnar vikur. Þar sem íhaldsflokkurinn hóf kosningabaráttuna fyrir tveimur vikum með 10 prósentustiga forystu, hefur hún nú aukist í 14 stig.
Þessi vöxtur er ekki vegna eigin frammistöðu Johnson, heldur einkum vegna annarra flokka. Sérstaklega ákvörðun and-ESB mann eins og Nigel Farage að taka þátt með Brexit-flokki sínum í tæplega helmingi kjördæma gerir það að verkum að Íhaldsflokkurinn er í helmingi landsins eina flokkinn sem berber augljóslega fyrir því að Bretland yfirgefi ESB.
Í kosningabaráttu sinni lofa íhaldsmenn að setja strangari skilyrði fyrir ríkisborgurum ESB sem vilja flytja til Bretlands. Johnson vill fella brott núverandi vegabréfslausa ferðalög frá og með næsta ári. Ný bresk reglugerð verður að koma árið 2021.
Johnson vill að innflytjendur séu aðeins samþykktir ef þeir eiga starf og tekjur. Nú getur ríkisborgari ESB dvalið í öðru ESB-landi í ákveðinn tíma til að leita sér að vinnu og eiga Evrópubúar rétt á félagslegum styrkjum eftir þrjá mánuði. Íhaldsmenn vilja lengja þann tíma í fimm ár. Þeir ætla að gera undantekningar fyrir velmennta vísindamenn og fólk sem vill stofna eigin fyrirtæki.
Samkvæmt skoðanakönnunum er líklegt að enginn flokkur nái meirihluta í neðri deild breska þingsins þann 12. desember sjálfur. Ef svo fer, hyggst stjórnarandstaðan ekki mynda samsteypu með öðrum stjórnmálaflokkum. Jeremy Corbyn hefur sagt þetta berum orðum í viðtali við BBC. Á spurningu um hvort hann myndi skoða samstarf við Scottish National Party (SNP), svaraði Corbyn: „Við gerum engum samninga.“
Núna er Labour í lægri stöðu í skoðanakönnunum en Íhaldsflokkurinn. En Corbyn vill engu að síður ekki mynda mögulega samsteypu með skosku þjóðernissinnunum í SNP. Sá flokkur gæti stutt Labour í neðri deildinni í skiptum fyrir annað þjóðaratkvæði um skoska sjálfstæði. Corbyn segir að SNP muni þurfa að velja: vilja þeir hjálpa Boris Johnson aftur til valda, eða Labour?
Ef Labour vinnur kosningarnar vilja þeir endurnegla viðræðurnar við ESB um brottför Bretlands úr sambandinu og skipa annað þjóðaratkvæði. Corbyn vill ekki gefa upp hvort flokkurinn myndi þá berjast með eða gegn ESB aðild.
ESB-hliðhollar stjórnmálaflokkar eins og LibDems, SNP og Græningjar eru reiðir útvarpsstöðinni ITV fyrir að leyfa ekki leiðtogum sinna flokka að taka þátt í umræðunum. Þeir benda á að bæði Tories og Labour styðji Brexit og að aðrir fái ekki tækifæri til að koma sínu máli á framfæri.