Breskur svínakjötsvinnslufyrirtæki í Norður-Írlandi lokar dyrum sínum til að framkvæma heildstæða heilsufarsprófanir á öllum 500 starfsmönnum sínum eftir “tæknilega verulegt” útbreiðslusmit þar sem 35 starfsmenn reyndust með Covid-19.
Þetta hefur líka hætt útflutningi frá fyrirtæki Cranswick til Kína. Akkúrat í gær kynnti Cranswick frábær ársfjórðungsniðurstöður og sagði fyrirtækið að það hefði náð vel í gegn um kórónufaraldurinn.
Þetta er fyrsta stóra kjötiðnaðarverksmiðjan í Norður-Írlandi sem hefur verið algerlega lokað til að bregðast við smiti. Cranswick sagði að starfsfólk sem sýndi neikvæðan prófúrslit verði að einangrast í 14 daga – sem þýðir líklega 14 daga lokun verksmiðjunnar. Verkalýðsfélagið Unite sagðist vilja tryggingu þess að þeir sem eru sendir heim missi ekki launin sín.
Talsmaður verkalýðsfélagsins sagði að kjötiðnaðargeirinn hefði orðið fyrir miklum áhrifum vegna faraldursins. „Þessi síðasta útbreiðsla í Cranswick sýnir að vandamál í geiranum hafa enn ekki verið leyst, þrátt fyrir að áhættur hafi verið ljósar frá maí,“ sagði hann. En heilbrigðisráðherra Norður-Írlands sagði að útbreiðslan væri „örugglega ekki einstök“ fyrir Cranswick. „Útbreiðslur hafa komið upp í sambærilegum aðstæðum í Englandi, Skotlandi, Wales og í lýðveldi Írlandi,“ sagði hann.
Fyrirtækið sagði að þegar faraldurinn hófst hafi verið gripið til ráðstafana til að vernda starfsfólk, þar á meðal fjarlægðarreglur, persónuleg hlífðarbúnað (PBM) fyrir allt starfsfólkið og auknar hreinsunar- og hreinlætisaðgerðir yfir allan vinnustaðinn. Akkúrat í gær kynnti Cranswick jákvæðar ársfjórðungsniðurstöður.
Matur og svínakjötsrisinn sá tekjur í kórónutímabilinu hækka vegna aukinnar neyslu heima. Þar sem veitingastaðir og kaffihús voru lokað keyptu Bretar meiri matvöru í stórmörkuðum til að borða heima, sem leysti af hólmi lægri tekjur Cranswick frá veitingageiranum.
Þróunaraðili beikon-, pylsu-, fersks svínakjöts og kjúklingavara sagði að matvöru-til-fara-geirinn hefði orðið fyrir miklu höggi af faraldrinum, en sterkur eftirspurn í smásölu hafi bætt upp þann skaða. Ársfjórðungsyfirlit Cranswick sýndi að sala síðustu 13 vikur fram að 27. júní 2020 var 24,8% hærri en á sama tíma á síðasta ári. Árangurinn var svo sterkur að fyrirtækið gat gefið öllum starfsfólki verksmiðjunnar bónus að upphæð 500 pund.
Cranswick, sem selur bæði til fjögurra stærstu matvörukeðja Bretlands og til afsláttarkeðjanna Aldi og Lidl, hefur því hagnast á verulegri breytingu í neysluhegðun sem varð vegna lokana. Útgjöld til matar hækkuðu um 7,3 prósent á þessum mánuðum samkvæmt gögnum sem KPMG og British Retail Consortium safnuðu síðasta mánuðinn.