Frakkland stendur fyrir fundi sunnudaginn í Calais með Evrópusambandinu og ráðherrum frá Hollandi, Þýskalandi, Bretlandi og Belgíu um vaxandi fjölda flóttamanna sem fara yfir Ermarsund.
Á miðvikudag drukknaði 27 flóttamenn eftir að uppblásanleg bátur þeirra lenti líklega í árekstri við stórt flutningaskip. Þeir fóru líklega frá franska bænum Dunkirk í uppblásanlegum bát til að komast yfir Ermarsund til Bretlands. Sú ferð endaði tragískt.
Franski strandgæslan hóf björgunaraðgerð eftir að veiðimaður tilkynnti að hann hefði séð líkkroppa fljóta í sundinu. Eftir því sem vitað er hafa tveir einstaklingar verið dregnir lifandi upp úr vatninu, þeir eru nú inniliggjandi á gjörgæslu og eru meðhöndlaðir vegna ofkælingar.
Meðal fórnarlamba eru þunguð kona og þrjú börn á níræðisaldri sem aldur er ekki nákvæmlega vitaður. Fórnarlömbin eru að öllum líkindum sautján karlar, sjö konur og þrjú börn. Samkvæmt franska innanríkisráðinu voru meðal þeirra Írökumenn og Sómalíumenn.
Fimmtudaginn handtóku frönsk stjórnvöld fimmta grunaða aðila vegna misheppnaðrar mansals. Sá grunaði hafði keypt uppblásanlega báta í Þýskalandi. Fyrstu fjórir voru handteknir á miðvikudag grunaðir um mansal, morð og þátttöku í skipulögðu glæpafyrirtæki.
Bæði Bretland og Frakkland vísa ábyrgðinni á hvorn annan. Breskur forsætisráðherra, Boris Johnson, endurtók tillögu um sameiginlegar eftirlitsferðir og gagnrýndi að honum fyndist erfitt að sannfæra suma aðila, einkum Frakka.
Frakkland sagði fimmtudagsmorguninn að nágrannalöndin gerðu of lítið til að koma í veg fyrir mansal. Bretar ættu sérstaklega að herða reglur um svartar vinnu til að draga úr ólöglegri fjölgun farandfólks.
Verlinden lýsir þessu sem „drama“ og segir að gera þurfi allt til að koma í veg fyrir að svipuð atvik endurtaki sig í framtíðinni. „Við munum skoða hvernig við getum unnið að því að koma í veg fyrir að svona aðstæður endurtaki sig. Við verðum að valda mansalsmönnum sem mestum tafarlausum truflunum.“