Landbúnaður í íslamska lýðveldinu Íran og í arabískum nágrannalandi Írak glímir við jarðvegsrofs, jarðsaltnun og þurrka. Hollensk þekking getur hjálpað til við að gera matvælakerfið í báðum löndum afkastameira og sjálfbærara. Þetta segir hollenski landbúnaðarráðherrann í Tíbrúní, Marion van Schaik.
„Íran og Írak vilja ná meiri sjálfbærni. Mikil þörf er á þekkingu á skilvirkri og sjálfbærri matvælaframleiðslu og vinnslu auk hentugra uppskerutegunda. Áherslan beinist sérstaklega að Hollandi,“ sagði Van Schaik í Agroberichtenbuitenland.nl.
Stjórnmálaspenna milli Írans og hins alþjóðlega samfélags hefur haft mikil áhrif á landið í mörg ár. Írak reynir að byggja efnahag sinn upp að nýju eftir margra ára borgarastyrjöld. Aukið matvælaframboð er afar mikilvægt í báðum löndum.
Vegna alþjóðlegrar spennu, efnahagslegrar stöðu og farsóttar er útflutningur Hollands til Írans farið mikið minnkandi, þar á meðal landbúnaðarútflutningur. Samt eru enn tengsl milli Hollands og Írans.
Vatn er mikilvægur þáttur í íranskum landbúnaði. Í fyrra var afar þurrkt ár sem leiddi til mikilla vandamála í miðhluta Írans og suðri svo sem jarðsaltnunar jarðvegs. Skilvirk nýting vatns er hátt á baugi.
Síðustu ár hefur kísilsviðið aukist um 6.000 hektara. Hollensk gróðurhúsafyrirtæki myndu samkvæmt Van Schaik veita stuðning við frekari stækkun, til dæmis í loftslagsstýringarkerfum í gróðurhúsum.
Í kúrdískum hluta Norður-Íraks er Holland að taka þátt í endurbyggingu landbúnaðarins. Með hollensku styrkjum framkvæma ráðgjafar rannsóknir á hindrunum í matvæla keðjunni.
Það sama á við um jarðsaltnun, sem er stórt vandamál í Íran og Írak. Á sumum svæðum er landbúnaður nánast ómögulegur og bændur yfirgefa landið. Mikil þörf er á þekkingu um hvernig má koma í veg fyrir og draga úr jarðsaltnun.
Samkvæmt landbúnaðarráðherra Van Schaik er ræktun saltþolsfóðursplanta einnig með möguleika. „Hollensk þekkingarstofnanir og fyrirtæki hafa þegar veitt aðstoð með fræðslu og staðbundnum rannsóknum. Þessi þekkingarsamskipti munum við reyna að efla á komandi árum.“